APÓS MOMENTO DE ESTRELA DE ÁLVARO CARRERAS NO FARENSE - BENFICA, SCHMIDT NÃO POUPA NOS ELOGIOS

O Benfica tem vindo a garantir o futuro de várias pérolas da formação, mas nem todos os dossiês estão fechados e há um caso em particular que continua em aberto, apesar da enorme aposta interna de outros atletas formados na Academia do Seixal.

Em causa está Rafael Quintas, médio que brilhou ao mais alto nível nas camadas jovens e foi eleito o melhor jogador do Europeu de Sub-17 em 2025, antes de também conquistar o Mundial no mesmo escalão, sendo visto como um dos talentos mais promissores desta geração.

A SAD encarnada pretende renovar contrato até 2031, seguindo a linha já aplicada a outros jovens como Anísio Cabral, Daniel Banjaqui e José Neto, e, ao contrário do que poderia esperar-se, o entrave não está nos valores salariais, mas sim no plano desportivo apresentado ao jogador.

Com 18 anos já completados, Quintas ainda não se estreou pela equipa B esta temporada, cenário que levanta dúvidas sobre o seu percurso imediato. O médio pretende dar o salto para um contexto mais competitivo já na próxima época, procurando minutos regulares que lhe permitam evoluir e ganhar visibilidade.

A decisão deverá ser tomada no verão e poderá depender também de mexidas no plantel da equipa B, onde jogadores como Diogo Prioste, Nuno Félix e Tomás Cruz podem abrir espaço. Enquanto isso, o talento do jovem já despertou atenções no estrangeiro, com clubes como Marselha e Eintracht Frankfurt atentos mas ainda sem propostas formais em cima da mesa.

O futuro de José Mourinho no Benfica continua a ser tema quente, mas há quem acredite que o desfecho pode estar mais próximo do que parece e dependente de um objetivo muito concreto nesta reta final da temporada. Quim, antigo guarda-redes das águias e bicampeão nacional pelo Clube, foi direto na análise e deixou uma posição clara sobre o cenário que pode definir tudo.

Quim: "Se Mourinho conseguir o segundo lugar, não acredito que saia"

"O Clube já disse que Mourinho tem contrato, Mourinho também já disse que tem contrato e que a vontade dele é continuar. Se Mourinho conseguir o segundo lugar, não acredito que saia. Já fez o mais difícil. Com Mourinho a começar uma época, acredito que vá ser completamente diferente", começou por dizer, em entrevista exclusiva ao jornal Record.

O antigo internacional português acredita que o caminho passa por uma reta final exigente, destacando a importância do próximo desafio. "O Benfica tem três jogos difíceis até ao fim, mas acredito que o Benfica está em crescendo, contrariamente ao Sporting. Tem um jogo, para mim, crucial, o próximo em Famalicão, uma equipa que está num momento muito bom. Se o Benfica conseguir vencer, poderá manter o segundo lugar até ao final do campeonato", analisou.

Quim: "Só precisa de olhar para dentro e vencer"

Quim reforça ainda que tudo está nas mãos das águias. "Neste momento, o Benfica só depende de si para ficar no segundo lugar, só precisa de olhar para dentro e vencer. O jogo com o Braga também é difícil, mas acredito que o mais complicado será o de Famalicão", voltou a reforçar.

Por fim, o antigo guardião não esquece a irregularidade exibida ao longo da época, embora veja sinais positivos. "O Benfica não foi constante, empatou demasiado, mas agora está numa fase muito boa. Os jogadores parecem compreender melhor as ideias do Mourinho e acredito que vai fazer um bom final de campeonato. Se calhar, vai acabar no segundo lugar, um posto que muita gente já não acreditava", concluiu.

O mais recente golo de João Neves voltou a provar que o médio formado nas escolas do Benfica tem muito mais do que qualidade só com a bola nos pés, destacando-se também num capítulo onde poucos esperariam vê-lo brilhar: o jogo aéreo.

Apesar de ter apenas 1,74 metros, o internacional português marcou de cabeça diante do Bayern Munique, numa meia-final absolutamente frenética da Liga dos Campeões - na qual tinha feito a antevisão -, que terminou com 5-4. O atleta de 21 anos já tinha faturado de cabeça frente ao Lyon, orientado por Paulo Fonseca, e até na época passada contra o Inter Miami, mostrando uma capacidade de impulsão e timing que foge ao padrão habitual para jogadores da sua estatura.

Foi precisamente esse detalhe que motivou a reação de Chiquinho, antigo colega de equipa no Benfica, que não perdeu a oportunidade de brincar nas redes sociais ao partilhar o momento com uma frase sugestiva. "Treino de finalização do Roger em dia", numa clara alusão ao trabalho de Roger Schmidt.

A publicação rapidamente gerou reações entre adeptos, muitos deles a recordarem o impacto do treinador alemão no desenvolvimento de João Neves na equipa principal, numa ligação ao passado encarnado que continua bem presente, mesmo quando o médio continua a surpreender nos maiores palcos do futebol europeu.

Na presente temporada, ao serviço do PSG, João Neves – avaliado em 110 milhões de euros – já realizou um total de 32 jogos oficiais: 17 na Ligue 1, 12 na Liga dos Campeões, um na Taça Intercontinental, um na Taça de França e um na Supertaça francesa. Nos 2.375 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o português registou sete golos e quatro assistências.

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