POLÉMICA COM JOÃO MÁRIO CONTINUA A DAR QUE FALAR; CONHECIDO ADEPTO DO BENFICA ‘RASGA’ SPORTINGUISTAS DE ALTO A BAIXO

Leonardo Barroso estreou-se, na sexta-feira, dia 5 de setembro, pela seleção portuguesa de sub-21 com um golo na vitória por 5-0 frente ao Azerbaijão, em encontro de qualificação para o Europeu da categoria. O atual jogador do Chicago Fire, que trocou o Benfica pelo Sporting em 2018, disse esta a viver um sonho. Também Gonçalo Oliveira foi utilizado no encontro.

L. Barroso: "Foi uma noite feliz"

"Foi uma noite feliz, estivemos bem, a equipa esteve bem, mostrámos o que temos vindo a treinar durante estes dias. Para mim foi uma noite muito feliz, a minha estreia e o meu primeiro golo. Estou muito feliz", afirmou o lateral de 20 anos em declarações em conferência de imprensa.

Questionado sobre se prefere atuar pela direita ou pela esquerda, o ala explicou não ter preferência nenhuma preferência em específico: "Sinto-me confortável dos dois lados, não tenho preferência em jogar de um lado ou do outro", disse. Portugal reforçou a confiança para o próximo desafio, frente à Escócia.

"Claro que sim. Vamos para o jogo contra a Escócia com mais confiança e continuarmos a trabalhar para ser um bom jogo", apontou. Sobre a integração, Leonardo Barroso reconheceu estar a viver um bom momento: "Sinto-me feliz por estar neste contexto. É bom para mim e para a minha carreira".

L. Barroso: "Nervosismo? É normal"

O defesa admitiu ainda algum nervosismo no momento da estreia, mas garantiu que a ansiedade desapareceu dentro das quatro linhas. "É normal, mas quando estás no campo acaba por passar", concluiu o jogador que soma um golo e duas assistências em 18 jogos pelo emblema americano.

A poucas horas do pontapé de saída do encontro entre a Arménia e Portugal, a contar para a qualificação do Mundial de 2026, a imprensa nacional levanta dúvidas sobre a utilização de João Neves. Pelo que foi apurado, o antigo jogador do Benfica é opção par Roberto Martínez, contudo, desconhece-se a posição onde irá jogar.

Escreve o jornal Record, na edição deste sábado, que o selecionador nacional, que ficou com o cargo depois da saída de Fernando Santos, pode apostar nos pesos pesados da equipa das quinas, de forma a entrar com o pé direito. No entanto, a mesma fonte adianta que João Neves - em destaque no PSG - deve ser adaptado a… lateral-direito.

Assim, no embate que diz respeito ao Grupo F da zona de qualificação europeia, este pode muito bem ser o onze escolhido pelo técnico espanhol, com algumas caras conhecidas do Benfica: Diogo Costa; João Neves, Rúben Dias, Gonçalo Inácio e Nuno Mendes; Vitinha, Bernardo Silva e Bruno Fernandes; Trincão, Pedro Neto e Cristiano Ronaldo.

Pela frente, a equipa das quinas tem a seleção da Arménia, uma equipa que nunca conseguiu, até à data, vencer Portugal. Em seis jogos disputados entre os dois lados, o saldo é favorável aos lusos: quatro vitórias e dois empates. Além disso, Erevan, cidade onde se vai realizar o encontro desta noite, é uma localidade de boa memória para Cristiano Ronaldo.

Esta temporada, com a camisola do PSG, João Neves – avaliado em 80 milhões de euros – realizou dois encontros (157 minutos) e marcou três golos. Ao serviço do Benfica, o internacional português disputou 75 partidas, marcou quatro golos, fez duas assistências e conquistou um Campeonato Nacional e uma Supertaça Cândido de Oliveira.

Vangelis Pavlidis não foi em euforias depois do triunfo ‘gordo’ da Grécia na receção à Bielorrússia (5-1). Em partida a contar para a qualificação do Mundial de 2026, o atacante do Benfica - que foi um dos destaque do jogo - relembrou que este ainda foi só o primeiro duelo e que ainda há muito por jogar.

Vangelis Pavlidis: “Não devemos estar influenciados pelo resultado. Ainda há cinco jogos”

No final do encontro, onde foi um dos grandes destaques da equipa helénica, o homem-golo dos encarnados não se deixou deslumbrar pelo resultado categórico: “Não devemos estar influenciados pelo resultado. Ainda há cinco jogos. Vamo-nos concentrar e não cair na armadilha em que já caímos no passado”.

Em declarações à Gazzetta, o camisola 14 do Benfica optou por rejeitar o título de melhor em campo, considerando que outros companheiros foram mais impactantes na partida da Grécia, diante a Bielorrússia: “Karetsas foi o MVP. O nosso jogo correu muito bem”.

Vangelis Pavlidis: “Tentei manter o Tzolis tranquilo porque ele não estava a conseguir marcar na primeira parte”

Para terminar, Pavlidis revelou que ao longo do encontro foi tentando serenar um companheiro de equipa que estava a ter um jogo complicado: “Tentei manter o Tzolis tranquilo porque ele não estava a conseguir marcar na primeira parte e depois ele conseguiu. Podia haver quatro ou cinco melhores em campo. Temos de jogar como equipa”.

Recorde-se que os próximos compromissos internacionais visam a qualificação europeia para o Campeonato do Mundo, a realizar-se no próximo ano, no continente norte-americano. A Grécia, que se encontra a vencer a Bielorrússia, está inserida no Grupo C, tal como as seleções da Escõcia e da Dinamarca, que chamou o sportinguista Morten Hjulmand.