José de Sousa Cintra, presidente do Sporting entre 1989 e 1995, que foi responsável pela aquisição de António Pacheco no 'verão quente' de 1993, reagiu ao falecimento do antigo jogador do Benfica, que partiu na passada quarta-feira, dia 20 de março, aos 57 anos de idade, vítima de paragem cardiorrespiratória.
"Era um amigo para a vida e fica a boa recordação do convívio que tive sempre com ele, mesmo depois de ter deixado de jogar. Foi uma pessoa fantástica. Fiquei triste pela sua morte e apresento condolências à família. Para quem o conheceu bem, fica um exemplo de caráter, responsabilidade, amizade e respeito", começou por referir o antigo dirigente que conheceu bem António Pacheco.
Sousa Cintra recorda ainda o célebre momento da contratação para o Sporting do jogador formado no Clube da Luz, atirando: "São coisas da vida". "Vale a pena recordar que ele deixou o Benfica porque tinha de sair. Quis sair por força das circunstâncias, mas nunca abandonou o Benfica e o Sporting. Era uma pessoa com caráter, que defendia legitimamente os seus interesses, e foi sempre impecável como profissional. Acho que só deixa boas recordações a cada clube", acrescentou.
"Parte uma pessoa que marcou Benfica e Sporting. Até a forma como ele saiu do Benfica para o Sporting mostra a sua categoria, o caráter e responsabilidade. Portugal deve-lhe muito como jogador. Partiu um grande amigo. Sporting e Benfica seguramente lamentam muito e ele jamais será esquecido nos clubes por onde passou", concluiu, por fim.
António Pacheco serviu o Benfica durante seis épocas consecutivas, ao serviço do qual venceu dois Campeonatos, uma Taça de Portugal e, ainda, uma Supertaça. Apontou 69 golos em 269 jogos pela equipa principal dos encarnados, entre 1987 e 1993, tendo também, durante esse tempo, disputado duas finais da Taça dos Campeões Europeus.
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