Rodrigo Zalazar? Histórico médio não tem dúvidas: "Entra de caras no Benfica"

Com o mercado de transferências encerrado, a direção liderada por Rui Costa voltou todas as atenções para a blindagem do plantel do Benfica. A SAD das águias quer avançar rapidamente para a revisão e extensão dos contratos de Anatoliy Trubin, Samuel Soares, Andreas Schjelderup e Gianluca Prestianni.

No setor recuado, a dupla de guarda-redes que termina vínculo em 2028 terá os respetivos dossiers reavaliados em breve. Samuel Soares vai ver o seu estatuto reforçado com melhoria salarial, enquanto a situação de Trubin está em fase de conversações com a estrutura.

O dossier mais complexo em cima da mesa do presidente benfiquista é o do extremo norueguês Andreas Schjelderup. O Clube da Luz oferece uma renovação até 2030 e um com aumento salarial substancial, contudo o atleta tem demonstrado alguma resistência em aceitar a proposta.

Numa posição oposta surge o jovem Gianluca Prestianni, que será devidamente recompensado pelo fulgurante início de época com as cores do Glorioso. O internacional argentino tem contrato até 2029, mas o presidente encarnado pretende valorizar e blindar a jovem estrela.

A liderança de Rui Costa demonstra assim uma enorme proatividade na gestão do futuro das principais figuras do Clube encarnado. O planeamento a médio e longo prazo prossegue no Seixal com o intuito de segurar o talento necessário para a conquista de muitos títulos.

O Porto passou os últimos dias do mercado de transferências em busca de um lateral esquerdo, acabando mesmo por contratar João Souza, por empréstimo do Tottenham. No entanto, o conjunto azul e branco tinha outro objetivo na janela de verão: Souffian El Karouani.

De acordo com o jornal Record, os dragões queriam contar com o atleta que acabou por rumar ao Benfica. Francesco Farioli (que foi adversário do atleta na Eredivisie) e André Villas-Boas chegaram mesmo a enviar mensagens ao agente do jogador, de forma a convencer Souffian El Karouani a mudar de ideias.

Apesar da insistência, El Karouani não cedeu e manteve a palavra que já tinha dado a Rui Costa e Marco Silva. Farioli considerava El Karouani um reforço importante, mas tiveram de apontar a mira a outro alvo. Souza - que também esteve associado às águias -  acabou por ser o escolhido. 

Neste verão, o internacional marroquino transferiu-se para o Al Qadisiyah, tendo-se mudado para o Benfica antes mesmo de se estrear oficialmente pelos sauditas. Porém, o futebolista não se adaptou à realidade do Médio Oriente e regressou à Europa. 

Na última temporada, com a camisola do Utrecht, El Karouani - avaliado em 15 milhões de euros - participou em 50 jogos: 34 na Eredivisie, 14 na Liga Europa e dois na Taça dos Países Baixos. Em 4.203 minutos em campo, o lateral marroquino marcou quatro golos e fez 18 assistências. 

Ruben Amorim terá tido papel decisivo para impedir a saída de atleta do Milan para o Benfica durante o último mercado de transferências. O treinador português, que chegou a Milão no início desta época, vetou a venda de um dos seus ativos.

Segundo o jornal Record, trata-se de Pervis Estupiñán. A recusa obrigou o Benfica a procurar uma alternativa para o lado esquerdo da defesa. A escolha recaiu em Souffian El Karouani, contratado por empréstimo aos sauditas do Al Qadsiah.

Apesar de ter sido associado a uma saída durante o verão, Estupiñán permaneceu no Milan. O lateral equatoriano, de 28 anos, chegou ao clube italiano em 2025, proveniente do Brighton, e vai continuar integrado na equipa de Ruben Amorim e pode defrontar o Benfica na Liga Europa.

Foi noticiado que o sul-americano não fazia parte dos planos do emblema rossoneri para a próxima temporada e o internacional equatoriano entrou no radar do Deportivo da Corunha, relegando a aquisição de Rafael Obrador como plano B.

Depois de custar 17 milhões de euros ao Milan, Estupiñán teve dificuldades para se afirmar na sua época de estreia no San Siro, acabando por alinhar em apenas 22 jogos, nos quais registou um golo e uma assistência. Este ano, soma três partidas.