Última hora! Benfica já conhece os adversários na próxima fase da UEFA Champions League

Enzo Barrenechea chegou à Luz neste mercado de verão e foi titular no encontro frente ao Sporting, ajudando a equipa a conquistar a Supertaça. O médio foi um dos destaques da partida e promete dar continuidade a uma história bonita entre a Argentina e o Benfica. O compatriota Nico Gaitán falou da contratação e desejou boa-sorte ao reforço.

Nico Gaitán: "O Benfica tem sido muito feliz com os jogadores argentinos"

"Apesar de taticamente não conhecer tão bem o Enzo [Barrenechea] quanto isso, a verdade é que o Benfica tem sido muito feliz com os jogadores argentinos. Como tal, tudo o que posso desejar-lhe é que esteja à altura de vestir a camisola do clube e que seja muito feliz", disse o antigo número 10 das águias, que jogou na Luz de 2010 a 2016, em declarações ao jornal A Bola.

Nico Gaitán recordou a sua passagem na Luz e reforçou a ligação especial que o Clube tem com a Argentina: "O Benfica é um clube que me diz muito e pelo qual vou ter sempre um enorme carinho. Espero, do fundo do coração, que o Enzo possa ser mais um argentino a brilhar no Benfica. Que seja mais um de nós a triunfar na Luz, tal como, felizmente, aconteceu comigo e com outros argentinos que tiveram o privilégio de jogar com esse símbolo ao peito".

Nico Gaitán: "Estou sempre a torcer para que o Benfica conquiste títulos"

No plantel atual do Benfica consta um dos melhores jogadores do futebol argentino dos últimos anos: Nicolás Otamendi. De Nico para Nico, Gaitán deixou elogios ao lider das águias: "É o capitão do Benfica e uma das principais figuras da atualidade. Além de toda a sua qualidade, que é de nível mundial, a braçadeira que enverga diz bem da sua importância na equipa".

"Estou sempre a torcer para que o Benfica conquiste títulos. Estive seis épocas no clube e sei bem o que é jogar nesse enorme clube. Tive sempre muito carinho por parte dos adeptos. Quero sempre que o Benfica ganhe para que a sua gente esteja feliz. Desejo e torço sempre pela conquista de títulos para que esses adeptos incríveis sejam sempre muito felizes", concluiu.

O Real Madrid pretende estender o vínculo de Brahim Díaz. O craque marroquino recentemente foi associado ao Clube da Luz, mas a renovação pode ser o maior impasse à realização do negócio. O médio-ofensivo interessa ao Benfica, que só deve ter possibilidades financeiras para contratá-lo através de um empréstimo.

A informação está a ser avançada pelo jornal Record, que dá conta de que o Real Madrid pretende renovar com o jogador. Quem também revelou este interesse dos merengues em estender o vínculo de Brahim Díaz foi Fabrizio Romano, jornalista italiano que é especialista no mercado de transferências.

Brahim Díaz, que também já chegou a atuar como extremo, é essencialmente um médio-ofensivo criativo. O futebolista é muito completo e até já representou clubes como Milan e Manchester City, tendo passado parte da formação em Inglaterra ao serviço dos citizens.

A verdade é que o salário auferido por Brahim Díaz está bem acima das possibilidades do Benfica. Por outro lado, os encarnados enfrentam concorrência de peso pelo concurso do médio, o Fenerbahçce, de José Mourinho, é outro dos interessados no jogador do Real Madrid.

No entanto, há alguns pontos a favor das águias: apesar do jogador ter sido importante para a caminhada dos blancos em 2024/25, com participação em 56 partidas, não tem sido opção regular de Xabi Alonso até ao momento. Em ano de Mundial, onde Brahim Díaz quererá estar com a seleção marroquina, o atleta quer ter minutos consistentes e o Benfica poderá corresponder aos desejos do médio.

O Benfica vai viajar até Nice na próxima quarta-feira, dia 6 de agosto, para disputar a partida da primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Para garantir a qualificação na Fase de Liga da prova, os encarnados terão ainda de passar um play-off e, caso vença o conjunto francês, tem quatro possíveis adversários pela frente.

O sorteio para definir quem será o próximo adversário do Benfica na qualificação para a Liga dos Campeões tem data e hora marcada para esta segunda-feira, 4 de agosto, por volta das 11h00. Caso os encarnados eliminem o Nice, defrontarão o vencedor das eliminatórias do Rangers/Viktoria Plzen ou Feyenoord/Fenerbahçe. 

Caso o Benfica enfrente o Rangers, tratar-se-ia de uma reedição dos oitavos-de-final da Liga Europa de 23/24, em que os encarnados bateram os escoceses na eliminatória num agregado de 3-2, com uma vitória fora na segunda mão. Já o Viktoria Plzen, nunca defrontou o Clube da Luz em nenhum jogo oficial na sua história. Seria assim, um confronto inédito.

Por outro lado, o vencedor entre o Feyenoord e o Fenerbahçe seriam confrontos com mais significado. Os holandeses vieram à Luz na temporada passada e venceram o Benfica por 3-1 numa partida a contar para a Fase de Liga da Champions League. Já os turcos, para além de terem estado em Lisboa há cerca de duas semanas na Eusébio Cup, protagonizaram uma das eliminatórias mais memoráveis da história do novo Estádio, quando em 2013, os encarnados garantiram a passagem para a final da Liga Europa após vencerem 3-2 no agregado das meias-finais.

O sorteio começa às 11h00 e o Benfica fica já a conhecer o que esperar no arranque da temporada, mas apenas se conseguir eliminar o Nice na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. De recordar que a primeira mão vai ser disputada na próxima quarta-feira, dia 6 de agosto, e a segunda volta, já no Estádio da Luz, será jogada a 12 de agosto.