Avançado que passou pelo Benfica marca ao Palmeiras de Abel, mas não evita derrota (2-1)

João Cancelo falou sobre a sua ligação ao futebol e confessou ter admiração por alguns colegas de profissão. Além de ter admitido que podia regressar ao Benfica, reiterando ter um sentimento forte pelo Clube encarnado, destacou ainda o amigo Bernardo Silva, que também está na mira das águias.

J. Cancelo sobre Bernardo: "É palhaço, um pica-miolos"

"É palhaço, um pica-miolos. (...) Gostava que ele fosse para o Barcelona ou para o Benfica", disse, em entrevista ao 'Canal 11'. O lateral português explicou que o futebol foi decisivo nas fases difíceis da sua vida: "O futebol deu-me a vitamina para continuar. Era uma das promessas da formação do Benfica, já me viam com um jogador que podia chegar lá e pensei: 'Se não for jogador de futebol, o que vou fazer? Vou acabar nas ruas'.

Sobre o campeonato português, o ala manteve a confiança nas águias: "Campeão? Para mim é sempre o Benfica, ainda que seja muito difícil. Tenho esperança sempre", disse, falando sobre os jogadores que admira: "Gosto muito do futebol do Trincão, adoro o Geny Catamo, gosto do Hjulmand. Do Benfica gosto do Dedic, é bom jogador, gosto do Rafa, que é craque. Adoro o António Silva e o Tomás Araújo. Gosto do Froholdt, muito bom jogador e Mora também. Diogo Costa é dos melhores guarda-redes do Mundo para mim":

O internacional português não poupou elogios aos jogadores da Seleção Nacional: "João Félix é o jogador mais talentoso (...) Falta-lhe linguagem corporal. Às vezes parece que está desligado do jogo", referiu sobre o futebolista do Al Nassr.

Na presente temporada, ao serviço do Manchester City, Bernardo Silva - avaliado em 27 milhões de euros - já realizou 42 partidas: 30 na Premier League, oito na Liga dos Campeões, três na Taça da Liga inglesa e uma na Taça de Inglaterra. Nos 3.037 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, registou três golos e cinco assistências.

José Neto está muito próximo de renovar contrato com o Benfica, numa operação que deverá ficar fechada nas próximas semanas. O processo encontra-se praticamente finalizado, restando apenas alguns detalhes formais para a oficialização.

A intenção das águias passa por prolongar o vínculo do jovem até 2031, à semelhança do que aconteceu com Daniel Banjaqui. No entanto, a assinatura só deverá acontecer depois de 19 de abril, altura em que José Neto completa 18 anos e poderá então rubricar um contrato de longa duração.

O jovem já se estreou pela equipa principal. Atualmente, tem contrato válido até 2027, com uma cláusula de rescisão fixada nos 30 milhões de euros, mas tudo indica que o Benfica pretende blindar ainda mais uma das promessas da sua formação.

José Mourinho tem tido um papel determinante nestes processos. Para lá das condições financeiras, os jovens desejavam garantias de que contam para o projeto desportivo, não apenas no imediato, mas também a médio e longo prazo. A integração regular nos trabalhos da equipa A tem reforçado a convicção de que o caminho está a ser cumprido.

Na presente temporada desportiva de 2025/26, José Neto — avaliado em 3 milhões de euros — já realizou 28 jogos oficiais pelas equipas de sub-19, sub-23, secundária e principal do Benfica. Nos 1.893 minutos que esteve em campo, registou um golo e quatro assistências.

João Cancelo voltou a abordar a possibilidade de regressar ao Benfica, um cenário que continua a estar no horizonte, ainda que não seja imediato. O lateral português mantém uma forte ligação emocional ao Clube da Luz, mas admite que há vários fatores que podem condicionar esse eventual regresso, nomeadamente o salarial.

Atualmente ligado ao Al Hilal e cedido aos catalães, o lateral deixou claro que o vencimento será determinante: "Tenho de ir para o Benfica numa fase em que diga: 'Vou baixar o meu salário'. Para jogar no Benfica é como no Barcelona: por amor", disse, em entrevista ao 'Canal 11'.

J. Cancelo: "Ter só dois jogos na equipa principal do Benfica está-me atravessado"

O internacional português destacou ainda a ligação pessoal ao Clube e o sentimento de missão incompleta: "Ter só dois jogos na equipa principal do Benfica está-me atravessado. Se eu sentir que não posso dar essa exigência que o Benfica me pede, não vou".

Além disso, deixou elogios a José Mourinho, assumindo o desejo de trabalhar com o técnico: "Gostava de ser treinado por ele. José Mourinho é uma referência do futebol português", sublinhou. O ala abordou ainda a relação com Jorge Jesus.

Na presente temporada, ao serviço do Barcelona, João Cancelo — avaliado em 9 milhões de euros — já realizou 12 partidas oficiais pelos catalães: sete na La Liga, duas na Liga dos Campeões e três na Taça do Rei. Nos 740 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o português registou um golo e três assistências.