Benfica fora da Liga dos Campeões? Nuno Catarino deixa garantia: "O nosso plano é..."

Nas últimas horas, a CMVM revelou que José António dos Santos vendeu a sua participação na SAD do Benfica. Segundo a informação a que a mesma entidade teve acesso, com base no documento que recebeu, o conhecido 'Rei dos Frangos' chegou a acordo com o fundo norte-americano Entrepreneur Equity Partners, que ficou com os 16,38% da administração encarnada, que pertenciam ao empresário.

"A conclusão da referida operação encontra-se sujeita, nomeadamente, à condição de aprovação prévia da transmissão das ações em causa de acordo com o previsto nos Estatutos da Benfica SAD, bem como ao cumprimento de outras condições e formalidades contratuais usuais em operações desta natureza", pode ler-se no comunicado emitido pela SAD do Benfica, no mesmo período em que o empréstimo obrigacionista está em vigor.

Num comunicado à parte, emitido por José António dos Santos e o Grupo Valouro, a venda da participação, segundo as datas avançadas pela mesma fonte, vai acontecer no final de julho de 2026. Ao mesmo tempo, pelo que o jornal Record explicou, o mesmo documento não revela o valor que foi pago para adquirir as 3.767.400 ações do Clube da Luz.

Recorde-se que, no ano passado, na altura em que o Benfica se preparava para participar no Mundial de Clubes, o Rei dos Frangos, numa entrevista exclusiva concedida ao jornal Negócios, tinha revelado que já tinha sido abordado por entidades interessadas na compra da sua participação na SAD encarnada.

O fundo Entrepreneur Equity Partners, com sede no Delaware, está ligado a Francesca Bodie, antiga diretora de operações da Oak View Group, que gere vários recintos desportivos nos EUA, e a Gregory L. Williams, CEO e "chairman" da Acrisure, uma fintech também com interesses na área do desporto.

Nas últimas semanas, o Benfica emitiu um novo empréstimo obrigacionista, que visa o período entre 2026 e 2031, com a meta de atingir os 65 milhões de euros. Ora, na passada segunda-feira, 27 de abril, Nuno Catarino, CFO da SAD encarnada, confirmou que esse valor foi, de facto, alcançado, mostrando-se muito satisfeito com os resultados apresentados.

Nuno Catarino: "É um empréstimo que classificamos como um grande sucesso, de equilíbrio entre aquilo que era a procura e a taxa oferecida"

"É um empréstimo que classificamos como um grande sucesso, de equilíbrio entre aquilo que era a procura e a taxa oferecida. É a quarta maior procura absoluta num empréstimo obrigacionista do Benfica. Temos mais investidores do que no ano passado [acima dos 4.800]", começou por dizer o dirigente encarnado. Foram subscritos 42 milhões de euros, 23 milhões foram objeto de troca.

"É a primeira emissão a cinco anos de uma sociedade anónima desportiva neste mercado, em Portugal. Fizemos um esforço deliberado de estender a maturidade dos empréstimos obrigacionistas, e sabíamos que estávamos a navegar em águas ainda não navegadas, correu bastante bem. Queria também destacar a taxa [de juro], estamos a falar de uma taxa de 4,64", acrescentou o administrador da SAD.

Nuno Catarino: "É um empréstimo que nos permite fazer uma gestão maior da liquidez, podemos reduzir dívida de curto prazo"

"A razão do aumento de 40 para 65 milhões foi, claro, para responder à procura. É um empréstimo que nos permite fazer uma gestão maior da liquidez, podemos reduzir dívida de curto prazo, e fazer alguma troca por dívida de médio/longo prazo", explicou o CFO do Clube da Luz, à margem de um evento na Euronext.

"Ou seja, não é uma operação que tenha impacto na dívida líquida [do Benfica], que nos permitirá mais alguma estabilidade. É importante que, com a liquidação deste empréstimo, vamos passar de emissões anuais para emissões de dois em dois anos, a próxima será em 2027, e depois em 2029. É uma estratégia deliberada de aumento de prazo. Não termos essa pressão em 2028, ano da centralização dos direitos televisivos, também é importante", concluiu Nuno Catarino.

Rui Costa e Frederico Varandas marcaram presença na final da Taça de Portugal de Futsal, que decorreu no Multiusos de Gondomar, entre Benfica e Sporting. As águias venceram os leões por 6-5, e conquistaram a Prova Rainha pela nona vez da história.

O grande destaque vai para o facto de ambos os presidentes estarem sentados lado a lado na bancada, num momento que não passou despercebido aos adeptos presentes e que rapidamente gerou reações. Além dos dois dirigentes, o evento conta ainda com várias figuras de relevo do panorama desportivo nacional. Entre elas estão Helena Pires, CEO da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Dias, secretário de Estado do Desporto, e Luciano Gonçalves, presidente do Conselho de Arbitragem.

A final da Taça de Portugal decorreu com grande expectativa, reunindo as duas maiores potências do futebol português da modalidade num palco de destaque. A presença conjunta dos líderes máximos reforçou a importância do encontro realizado no norte do país.

Após este momento, Frederico Varandas seguiu viagem para Vila das Aves, onde o Sporting teve o compromisso relativo à 31.ª jornada da Liga, na qual não foi além de um empate a 1-1 contra o já despromovido AVS, dando o segundo lugar ao Benfica.

Feitas as contas, o Benfica segue no segundo lugar da Liga Portugal Betclic, com 75 pontos, com o Sporting a somar 72 pontos, com um jogo a menos. Até ao final do Campeonato Nacional, as águias defrontam Famalicão, Braga e Estoril.