El Karouani estreia-se a titular pelo Benfica e já 'goza' com colega: “Aquele tipo ali”

Banjaqui foi uma das novidades no onze do Benfica frente ao Milan e aproveitou a oportunidade para deixar uma boa impressão em San Siro. Aos 18 anos, o lateral voltou a merecer a confiança de Marco Silva e ajudou as águias a arrancarem a Liga Europa 2026/27 com uma vitória por 2-0.

Banjaqui: "Estamos nesta competição e é para ganhar..."

Após o encontro, o jovem defesa abordou a utilização e deixou claro que está focado em continuar a trabalhar para aproveitar cada oportunidade: "A decisão de jogar cabe ao treinador. Hoje foi contra o Milan, agora é descansar e amanhã prepararmos o jogo contra o FC Porto", começou por afirmar Banjaqui.

Questionado sobre as ambições do Benfica na competição europeia, o lateral não escondeu a vontade de chegar longe, embora tenha mantido os pés bem assentes na terra: "Se podemos ganhar? Não sabemos, é muito para a frente. Mas vamos fazer por isso, claro. Estamos nesta competição e é para ganhar", garantiu.

Banjaqui falou ainda sobre a sua exibição num dos palcos mais emblemáticos do futebol europeu e revelou que tem sentido uma evolução na confiança, muito graças ao apoio recebido dentro do plantel e da equipa técnica.

"Agradeço os elogios, mas é jogo a jogo. Estou a ganhar mais confiança, a equipa também ajuda-me bastante nisso e o treinador também passa-me bastante confiança. Em cada jogo sinto-me mais confiante e importante. Eles ajudam-me bastante", explicou.

Com o triunfo em San Siro, o Benfica soma três pontos na Liga Europa. Agora, segue-se um desafio de peso na Liga Portugal Betclic, com as águias a visitarem o Estádio do Dragão no domingo, às 20h30, para enfrentarem o Porto.

O Benfica entrou com o pé direito na fase de liga da Liga Europa ao vencer o Milan por 2-0 em San Siro, naquela que foi a primeira derrota da história dos rossoneri frente às águias. O resultado alcançado em Milão acabou por provocar uma forte reação da imprensa italiana, que analisou de forma bastante negativa a prestação da equipa orientada por Ruben Amorim.

A Gazzetta dello Sport foi particularmente dura na avaliação ao conjunto milanês, considerando que a formação italiana "não teve alma" e protagonizou uma exibição "péssima" diante dos encarnados. O jornal transalpino também apontou diretamente ao treinador português, entendendo que Ruben Amorim "voltou a enganar-se no onze inicial", numa análise bastante crítica às opções tomadas para o encontro europeu.

As críticas da imprensa italiana não ficaram, contudo, apenas pela escolha dos jogadores. A Gazzetta deixou ainda um alerta para o futuro da equipa. "Sem uma mudança ou melhorias no seu jogo ou abordagem, o Milan está condenado a mais uma temporada a marcar passo". Gonçalo Ramos, avançado português dos rossoneri, também foi visado pelo diário italiano, que resumiu a sua atuação de forma bastante contundente: "nem se viu".

O Tuttosport adotou igualmente um tom muito negativo na análise ao encontro e descreveu a prestação do Milan como um "colapso", considerando a estreia de Ruben Amorim na Europa esta temporada uma experiência "amarga". 

Já o Corriere dello Sport destacou a forma como o Benfica conseguiu impor-se num dos estádios mais emblemáticos do futebol europeu. O jornal afirmou que as águias "conquistaram San Siro" e deu também conta dos assobios dos adeptos rossoneri dirigidos à própria equipa. 

O Benfica apresentou-se em San Siro com nove alterações relativamente ao habitual onze inicial, mantendo apenas Tomás Araújo e João Palhinha entre os titulares. Ainda assim, as mudanças não impediram as águias de protagonizarem uma grande exibição e vencerem o Milan por 2-0. Após o apito final, Lukebakio destacou a profundidade do plantel encarnado e deixou uma garantia: todos os jogadores estão preparados para representar o Clube.

Lukebakio: "Se jogas aqui é porque tens qualidade..."

“Os clubes grandes têm um plantel grande, mostrámos que todos podem jogar e isto é o Benfica. Se jogas aqui é porque tens qualidade. E quando há qualidade e boa comunicação em campo, as coisas correm bem. Mostrámos que estamos todos em sintonia, agora, temos de continuar assim”, afirmou o internacional belga.

Lukebakio, de 28 anos, foi ainda protagonista ao inaugurar o marcador aos 15 minutos, com um remate de grande qualidade. Questionado sobre o significado especial de marcar num palco como San Siro, o avançado preferiu destacar o contributo para o coletivo.

“Estou muito feliz por estar a jogar, precisava de ganhar ritmo. Estou feliz por poder ajudar a minha equipa. Foi uma vitória muito importante, nunca tínhamos ganho aqui, foi histórico, e foi muito bom sentir o apoio dos adeptos.”

Com o triunfo, o Benfica soma três pontos na Liga Europa e ocupa o terceiro lugar da classificação. As atenções estão agora viradas para a Liga Portugal, com as águias a deslocarem-se ao Estádio do Dragão no domingo, às 20h30, para defrontarem o Porto.