Ex Benfica sorriem! Manchester City assusta, mas segue em frente na Taça

Apesar dos rumores que têm colocado Gustavo Puerta na rota do Benfica, o médio colombiano de 23 anos não faz parte da lista de alvos definida pela estrutura encarnada para reforçar o plantel orientado por Marco Silva, sabe o Glorioso 1904.

O jogador do Racing Santander tem sido apontado como uma possível solução para substituir Richard Ríos, mas, ao que o nosso Jornal apurou, neste momento, não existe qualquer intenção das águias em avançar para a sua contratação.

O futebolista encarnado continua a despertar interesse no estrangeiro e, segundo informações já divulgadas, Newcastle e Nápoles acompanham a situação do camisola 20 do Clube da Luz, cenário que alimentou especulações sobre um eventual sucessor.

Nesse contexto, Gustavo Puerta acabou por ser colocado entre os nomes alegadamente equacionados pelas águias. A prestação do centrocampista ganhou ainda maior visibilidade durante o Mundial de 2026, no qual foi titular em todos os jogos disputados pelos 'cafeteros'.

Na última época, com a camisola do Racing Santander, Gustavo Puerta - avaliado em 18 milhões de euros - fez 33 jogos: 32 na liga espanhola e um na Taça do Rey. Em 2.715 minutos em campo, o futebolista marcou três golos e fez uma assistência.

O Benfica deu um passo importante rumo à fase de liga da Liga Europa ao vencer o Aarhus, por 3-1, na primeira mão do play-off, que se jogou esta quinta-feira no Estádio da Luz. Rafa Silva abriu o marcador logo aos 2 minutos, Leandro Barreiro ampliou aos 31' e Pavlidis fechou as contas, de grande penalidade, já nos descontos da primeira parte. Pelo meio, Jorgensen reduziu para os dinamarqueses.

As águias entraram praticamente a ganhar e criaram várias oportunidades nos primeiros minutos, com Rafa - que foi elogiado por Jonas - a marcar na recarga depois de Christiansen defender duas tentativas anteriores. O guarda-redes contrário foi uma das figuras da equipa visitante, negando o segundo golo a Rafa aos 14' e voltando a travar Prestianni aos 19'. Aos 27', voltou a levar a melhor sobre Rafa, enquanto Pavlidis e o próprio Prestianni também ameaçaram a baliza nórdica.

A pressão encarnada acabou por dar frutos aos 31 minutos, quando Leandro Barreiro apareceu solto ao segundo poste após um canto e aproveitou um ressalto para fazer o 2-0. No entanto, o Benfica baixou a intensidade e acabou por permitir que o Aarhus reduzisse aos 40', com Jorgensen a aproveitar uma desatenção defensiva para bater Samuel Soares. Ainda antes do intervalo, a equipa de Marco Silva voltou a aumentar a vantagem: após intervenção do VAR, o árbitro assinalou penálti por mão de Bech num lance com Tomás Araújo e Pavlidis, aos 45+2', não desperdiçou a oportunidade para fazer o 3-1.

Na segunda parte, o ritmo baixou e o Benfica teve menos capacidade para acelerar o encontro. O Aarhus também não conseguiu criar grandes problemas. O resultado deixa o Benfica com uma vantagem confortável para a segunda mão, embora a eliminatória ainda não esteja fechada. 

A decisão está marcada para a próxima semana, no Cepheus Park Randers, na Dinamarca. Pelo meio, o encontro com o Moreirense, referente à terceira jornada da Liga, foi adiado para 9 de setembro, permitindo às águias concentrarem-se agora na conclusão do apuramento para a Liga Europa.

Luís Freitas Lobo analisou as primeiras semanas de competição do Benfica e deixou elogios a Gianluca Prestianni, que considera ter assumido um papel de grande destaque na equipa. O comentador descreve o argentino - que mudou de empresário - como o novo "eletrão incontrolável", realçando a forma como procura constantemente criar desequilíbrios e assumir a iniciativa no ataque.

L. Freitas Lobo: "Arranca, finta "maradonianamente", busca passe ou remate"

"Prestianni tornou-se o novo "eletrão incontrolável". Arranca, finta "maradonianamente", busca passe ou remate. Levanta a cabeça no seu corpo "roda baixa" e olha de forma insolente, queixo erguido, para os defesas a quem parece dizer: "vou-te fintar a seguir". Gestos de fazer "gato e sapato" que tanto podem ganhar jogos como zangar-se com eles", escreveu no jornal 'O Jogo'.

O comentador considera, ainda assim, que o temperamento de Prestianni continua bem presente, embora esteja agora melhor direcionado para o rendimento coletivo: "Sente-se que o seu temperamento indomável continua bem latente dentro dele, mas agora tem esse catalisador de jogo bem direcionado para o local certo. E isso faz a diferença".

A análise estende-se também a Georgiy Sudakov, que ainda não conseguiu corresponder às expetativas: "O treinador tem lhe dado a oportunidade (na dimensão certa do que é isso para um jogador e que se traduz em dar-lhe a titularidade, com confiança, quatro/cinco jogos seguidos). Há momentos em que (por exemplo numa receção perfeita, amaciando a seus pés uma bola que vinha longa e difícil) tudo parece no melhor caminho nessa "redenção exibicional-individual", mas a evolução não dispara depois para os patamares altos exigíveis".

Luís Freitas Lobo enquadra Sudakov no modelo que tem sido utilizado pelo Benfica e explica o espaço que o jogador pode ocupar com Barreiro a atuar como "8 livre". "Com Barreiro taticamente perfeito a vir de trás (como "8 livre") as hipóteses de Sudakov jogar são naqueles espaços do trio nas costas de Pavlidis ("9" de referência)." Com a temporada a avançar e as escolhas a tornarem-se mais claras, deixa ainda uma previsão sobre o trio ofensivo que poderá ganhar maior preponderância: "Os jogos passam, os jogadores revelam-se para a época e cada vez mais parece claro que esse trio será Schjelderup-Rafa-Prestianni".