Rúben Dias, antigo jogador do Benfica e ‘pérola’ da formação, integra a lista de 30 finalistas candidatos ao melhor futebolista da época. Pela primeira vez, desde 2003, o companheiro da Seleção Nacional, Cristiano Ronaldo, e Lionel Messi estão ausentes do troféu.
O defesa central do Manchester City, que já tinha ficado em 26º classificado, em 2021, e em 30º, em 2022/23, conta também com um nome português ‘pela frente’. Vitinha, antigo jogador do rival Porto, que atualmente veste a camisola do PSG, está em estreia absoluta na ‘corrida’ à Bola de Ouro.
Ainda na lista, o campeão pelo Benfica, Alejandro Grimaldo, encontra-se em destaque, tendo em conta que venceu a Bundesliga, a Taça da Alemanha e a Supertaça alemã ao serviço do Bayer Leverkusen, clube que reforçou no verão passado, a 'custo zero', depois de não renovar com as águias, lideradas por Rui Costa.
Sob a organização da UEFA, o grande prémio internacional vai ser entregue a 28 de outubro, no Théâtre du Châtelet, em Paris, galardoando pela terceira vez seguida na história com base na prestação da temporada passada. De recordar que o troféu foi vencido cinco vezes por Cristiano Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016 e 2017) e sete vezes por Lionel Messi (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 e 2022/23).
A propósito, é de referir que João Neves é outro antigo nome do Benfica que também está nomeado para um galardão. O atual jogador do PSG foi nomeado para disputar o Troféu Kopa, que distingue o melhor futebolista sub-21 da Europa em cada época. Para além de outros oito concorrentes, Lamine Yamal está na ‘corrida’ ao prémio.
Na temporada 2023/24, Rúben Dias - atualmente avaliado em 80 milhões de euros - realizou 45 partidas: 30 na Premier League, nove na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Inglaterra, um na Supertaça e outro no Mundial de Clubes. Durante a campanha o defesa realizou uma assistência e somou 3.818 minutos. Ao todo, na equipa principal do Benfica, o defesa internacional português de 27 anos alinhou em 137 partidas, somando 12 golos e ainda cinco assistências. Já na formação secundária o central marcou presença em 60 embates, apontando um tento e servindo os colegas em duas ocasiões.
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