Rui Costa, que falou sobre a possibilidade de João Félix voltar a envergar o Manto Sagrado, abordou, antes da partida com o Fulham, a saída de João Neves. O Presidente do Clube da Luz enalteceu a "amargura dos adeptos", compreendendo a posição dos Benfiquistas, contudo destacou o facto de ser difícil recusar os valores oferecidos pelo PSG.
"A concretizar-se a saída do João, que está praticamente feita mas ainda há coisas burocráticas a serem resolvidas... mas compreendo as críticas porque a amargura deles é a mesma que a minha. A saída do João não agrada a nenhum sócio. Eu como sócio e presidente agrada-me ainda menos", começou por mencionar Rui Costa.
"Não há nenhuma transferência que seja feita sem a vontade das duas partes"
"Tenho que formar plantéis. Quando se perde um jogador desta qualidade, da casa, do carisma do Joãozinho... não são só os sócios que ficam triste. Conheço-o desde os 10 anos. As pessoas têm que compreender que procuramos em conjunto as melhores soluções para os dois lados", disse, garantindo que a transferência chegou mesmo a ser "adiada" ao máximo.
"Adiámos muito esta transferência. Rejeitámos as primeiras propostas de forma clara, mas chegámos a determinados números, quer para o clube como para o jogador, que se tornam inevitáveis esta transferências. Não agrada a ninguém. Repito o carisma de João Neves dentro do clube, mas verbas de 70 milhões de euros não são possíveis de abdicar pelo clube. Quem paga este valor também se percebe quanto paga a um atleta... fica difícil abdicar destas verbas", referiu.
"O João também explicará isso. É triste ver partir os melhores jogadores, mas é uma discussão que temos há 30 anos. Toda a gente aceita que Portugal é um pais vendedor, mas quando se faz uma venda dói a todos. Não há nenhuma transferência que seja feita sem a vontade das duas partes", concluiu Rui Costa.
Recorde-se que João Neves vai abandonar o Benfica para assinar com o PSG, neste mercado de verão. O negócio entre as águias e os franceses pode chegar aos 70 milhões de euros (60M fixos, mais 10M mediante bónus).
Na temporada 2023/24, ao serviço do Benfica, João Neves – avaliado em 55 milhões de euros – realizou 55 encontros: 33 no Campeonato Nacional, seis na Liga dos Campeões, seis na Liga Europa, seis na Taça de Portugal, três na Taça da Liga e um na Supertaça Cândido de Oliveira. Ao todo, nos 4.304 minutos que disputou, o médio marcou três golos e fez uma assistência.
Ao todo, desde que se estreou com o Manto Sagrado, João Neves contabilizou 75 partidas, quatro tiros certeiros, duas assistências e dois títulos conquistados: um Campeonato Nacional (2022/23) e uma Supertaça Cândido de Oliveira (2023/24).
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