ÚLTIMA HORA: COM SCHMIDT ATENTO, PAI DE JOGADOR QUE ESTÁ 'TREMIDO' NO BENFICA FECHA PORTA DE SAÍDA

Franjo Ivanovic está satisfeito com a experiência no Lens, clube ao qual foi emprestado pelo Benfica após a chegada de Jhon Durán, que passou a ser uma alternativa a Vangelis Pavlidis no ataque encarnado. Na antevisão ao duelo com o Sporting, para a Liga dos Campeões, o avançado croata mostrou-se focado na aventura em França e deixou em aberto o que acontecerá no final da temporada.

Ivanovic: "Depois desta época, sou novamente jogador do Benfica..."

“A experiência no Lens é muito boa, estou muito feliz aqui. Boa equipa, um excelente passo para mim. Precisava jogar. Quero jogar, quero marcar golos. Para um jogador jovem é muito importante”, afirmou. O ponta de lança, de seguida, apontou ao sucesso coletivo e individual: 

“Eu quero ter uma excelente temporada aqui, começámos muito bem. Acho que vamos continuar assim, vencer hoje, e o futuro virá. Depois desta época, sou novamente jogador do Benfica, então vamos ver”, afirmou Ivanovic, evitando comprometer-se sobre um eventual regresso à Luz, deixando a decisão para depois da época em França.

Sobre o encontro com os leões, Ivanovic espera um desafio exigente, marcado pelos duelos individuais e pela intensidade. “Será um jogo difícil. Muitas situações de um contra um, muitos duelos. Estou ansioso por isso”, confessou.

Apesar de já não representar as águias, o internacional croata continua atento ao percurso do Benfica e à luta pelo título em Portugal. “Continuo a acompanhar o Benfica, acho que está muito bem. Porto e Sporting também estão perto, mas é difícil falar depois de cinco ou dez jogos. Precisamos de esperar até ao final, mas acompanho todos os jogos”, concluiu.

O Benfica regressa esta quinta-feira à Liga Europa, com a receção ao Celtic, no Estádio da Luz, para a segunda jornada da fase de liga. Depois de vencer o Milan por 2-0, em San Siro, as águias procuram somar novo triunfo numa competição em que já construíram um percurso recheado de números marcantes.

Ao longo da história, o Benfica disputou três finais da prova: uma ainda sob a designação de Taça UEFA, perdida frente ao Anderlecht, e outras duas, já com Jorge Jesus no comando técnico, diante de Chelsea e Sevilha. Em ambas, os encarnados acabaram derrotados. 

As águias somam 16 participações na competição e 149 jogos disputados. O encontro com o Celtic será, por isso, o 150.º do Benfica na Liga Europa. Até ao momento, a equipa conquistou 75 vitórias, empatou 36 vezes e sofreu 38 derrotas. Nos golos marcados, o Benfica leva 251 (18.º lugar), sendo o pódio ocupado por Tottenham (343), Roma (336) e Sporting (320). Quanto a golos sofridos, são 165 (35.º lugar), com a liderança neste capítulo a pertencer ao Club Brugge (236). Sporting é 3.ª com 226 golos sofridos.

No capítulo individual, Óscar Cardozo continua a ser o melhor marcador encarnado na prova, com 22 golos. Nuno Gomes ocupa o segundo lugar, com 12, enquanto Ángel Di María soma dez. Simão Sabrosa, Pizzi e Rafa Silva completam a lista dos principais goleadores, todos com nove tentos.

Já no número de jogos disputados, Luisão lidera destacado, com 58 partidas europeias pelo Benfica nesta competição. Cardozo, com 43, e Nuno Gomes, com 36, surgem logo atrás. Rafa Silva poderá ter oportunidade de melhorar os seus números já na receção ao Celtic, caso seja utilizado por Marco Silva. Com uma história marcada por grandes nomes, muitas vitórias e três finais, o Benfica procura agora continuar a construir o seu percurso europeu e aproximar-se de mais uma campanha de sucesso na segunda principal prova de clubes da UEFA.

O Benfica já conhece os adversários que vai encontrar na fase de grupos da Messi Cup. As águias são o único representante português na segunda edição do torneio internacional de sub-16, que vai decorrer em Miami, nos Estados Unidos, entre 25 de outubro e 1 de novembro.

A equipa encarnada ficou integrada no Grupo C, onde terá pela frente três adversários: Atlético de Madrid, de Espanha, Independiente del Valle, do Equador, e Inter Miami, clube que joga em casa. A competição reúne 16 equipas, distribuídas por quatro grupos, e conta com alguns dos principais emblemas do futebol mundial na formação.

Eis a composição dos grupos da Messi Cup:

• Grupo A: River Plate (Argentina), Chelsea (Inglaterra), Ajax (Países Baixos) e Inter Milão (Itália).
• Grupo B: Barcelona (Espanha), Palmeiras (Brasil), Arsenal (Inglaterra) e Newell’s Old Boys (Argentina).
• Grupo C: Atlético de Madrid (Espanha), Benfica (Portugal), Independiente del Valle (Equador) e Inter Miami (Estados Unidos).
• Grupo D: Manchester City (Inglaterra), Boca Juniors (Argentina), Flamengo (Brasil) e Cornellà (Espanha).

A presença na prova representa mais uma oportunidade para os jovens encarnados medirem forças com academias de referência internacional, num torneio que pretende reunir talentos emergentes de diferentes continentes.

Recorde-se que esta é a segunda edição da Messi Cup, competição que volta a colocar Miami no centro das atenções do futebol de formação. O Benfica procura aproveitar a experiência para competir ao mais alto nível e representar Portugal frente a alguns dos nomes mais sonantes do panorama internacional.