ÚLTIMA HORA: COM SCHMIDT ATENTO, PAI DE JOGADOR QUE ESTÁ 'TREMIDO' NO BENFICA FECHA PORTA DE SAÍDA

João Manuel Pinto, antigo defesa central que representou o Benfica e o Porto, abordou de forma aberta e sem filtros a sua passagem pelos dois clubes. O antigo jogador assumiu que o ambiente familiar que viveu nas Antas foi o grande segredo para o sucesso portista na sua época, algo que não conseguiu transpor para a Luz, mexendo com a sua paixão.

J. M. Pinto: "O Benfica é o meu clube do coração, de miúdo, mas apaixonei-me pelo Porto"

"Gosto muito do Porto, até hoje. O Benfica é o meu clube do coração, de miúdo, mas apaixonei-me pelo Porto. Havia muito amor, muito carinho, muita família. Por isso é que o Porto ganhava. Tentei replicar isso no Benfica, mas não consegui", revelou, em entrevista ao Zerozero.

O ex futebolista - que jogou ao lado de Simão Sabrosa -  explicou que, apesar da forte ligação emocional que tinha ao Clube encarnado desde a infância, foi a estrutura humana e a forte coesão interna que encontrou na Invicta que o conquistaram por completo. "O Porto trabalhava de forma diferente. Por isso é que era melhor. O Porto ganhava porque era melhor. Trabalhava bem. Nós tínhamos um bom plantel, tínhamos um plantel fantástico", falou.

João Manuel Pinto viveu um período marcante no Benfica entre 2001 e 2003, somando 52 jogos oficiais e quatro golos com a camisola número ´16´. Apesar de ter chegado à Luz após uma saída do Porto, o defesa central rapidamente se impôs na equipa e realizou o sonho de infância de representar o clube do seu coração.

A sua estreia oficial aconteceu a 13 de outubro de 2001, frente à União de Leiria, iniciando um trajeto de duas épocas completas onde se assumiu como um elemento experiente e respeitado no balneário encarnado. O antigo defesa iria terminar a carreira em 2007 ao serviço do Sion.

O debate em torno do rendimento de João Palhinha no Benfica ganhou um novo capítulo com a análise de Pedro Sousa, que defendeu que o médio internacional português ainda não se encontra no nível competitivo desejado. 

P. Sousa: "Tenho é notado que nos últimos jogos não tem estado tão bem"

"Desgaste físico? Não! Tenho é notado que nos últimos jogos não tem estado tão bem. Algo curioso: Com o abaixamento dele vem a equipa. Vale lembrar que ele não fez pré-temporada no Benfica e não jogou as partidas de qualificação da Liga Europa", declarou, em debate no canal Now.

De seguida, o jornalista voltou a reforçar que o trinco está aquém do que era esperado. "Se eu gostei das últimas prestações dele? Não. Nem nos Açores e agora em casa com o Alverca. Notei que ele chegou atrasado a alguns duelos", falou.

Embora existam críticas pontuais sobre o elevado investimento financeiro face à sua idade (31 anos), o rendimento desportivo de João Palhinha no Benfica tem sido amplamente elogiado, tornando-se uma peça fulcral na equipa orientada por Marco Silva.

Apesar do forte investimento de 14 milhões de euros no seu passe e da liderança imediata que trouxe ao meio-campo encarnado, a fasquia deixada pela sua rotação na Premier League serve agora como o principal termo de comparação para avaliar a sua total afirmação na Luz.

Luquinhas antevê o Benfica - Lech Poznan desta quinta-feira, a contar para a 4.ª jornada da Liga Europa. O avançado brasileiro está na sua terceira passagem pela Polónia, sendo que agora representa o Radomiak Radom. Antes jogou pelo Legia e ainda mais atrás representou o Benfica. O canarinho avisa para as surpresas que o adversário do Glorioso pode causar.

Luquinhas: "O Benfica pode esperar uma equipa que é uma caixa de surpresas"

"O Benfica pode esperar uma equipa que é uma caixa de surpresas. O Lech Poznan tem muito jogadores bons individualmente que podem decidir o jogo a qualquer momento. Posso destacar um, cujo estilo de jogo eu gosto muito, que é o número 10, Patrick Walemark, então digo que o Lech Poznan vai à Luz a querer ganhar", falou, em entrevista ao jornal Record.

Mesmo assim, o futebolista considera que o Benfica tem qualidade superlativa em relação ao adversário. "Acho que a qualidade do Benfica sobressai perante o Lech. A equipa do Benfica é muito boa coletivamente e consegue aplicar o ritmo e intensidade no jogo", disse.

Luquinhas: "João Félix já tinha muita qualidade"

Falando dos tempos de Benfica, Luquinhas estava na equipa B com jogadores como João Félix. O atacante destaca o talento prematuro do avançado do Al Nassr. "Naquela época eu estava na equipa B e o João Félix era júnior. Quando ele subia para treinar com a equipa B parecia que nós éramos os juniores e ele já era da equipa B. Ele tinha muita qualidade, desde "puto" já se via que ele iria alcançar patamares altos. Não é à toa que na carreira dele só passou em grandes clubes. Então o jogador que eu destaco é o Félix", comentou.

Para finalizar, o antigo atleta dos Desportivo das Aves defende que "apanhou" a melhor equipa B de sempre das águias. "Eu costumo dizer que eu tive a sorte de apanhar a melhor equipa B do Benfica. Não é à toa que se pegarmos nos nomes que estavam lá e virmos onde estão hoje. Então aquela época eu levo como aprendizagem. Reconheço que era muito difícil para eu jogar! Era muita qualidade junta", fechou.