ÚLTIMA HORA: RUI COSTA MOSTRA TRABALHO NO BENFICA E ASSINA CONTRATO COM DEFESA LUSO

A Federação Portuguesa de Futebol já divulgou o calendário da primeira fase do Campeonato Nacional de Juvenis para a temporada 2026/27. Entre os principais destaques do sorteio está o dérbi entre Benfica e Sporting, que marcará logo a jornada inaugural da Série Sul, num encontro agendado para o Benfica Campus, no Seixal, no fim de semana de 8 e 9 de agosto.

Já o Porto, campeão nacional em título do escalão, iniciará a defesa do troféu fora de portas, com uma deslocação ao terreno do Rio Ave, em Vila do Conde, para abrir a participação na Série Norte, em busca da defesa do título.

O embate do Benfica frente ao Sporting promete ser um dos grandes cartazes da primeira jornada e poderá dar desde cedo indicações sobre a luta pelos primeiros lugares da Série Sul. Depois desse encontro, os jovens encarnados terão pela frente Vitória de Setúbal, Casa Pia, Torreense, Real, Amora, Alverca, Estoril e Nacional, numa fase regular composta por 18 jornadas, disputadas a duas voltas.

Na Série Norte, além de Porto e Rio Ave, competirão Beira-Mar, Vitória de Guimarães, Académica, Feirense, Paços de Ferreira, Famalicão, Leixões e Braga. Importa recordar que, no final da primeira fase, os cinco primeiros classificados de cada série garantem o apuramento para a fase de campeão, enquanto as restantes equipas disputarão a fase de manutenção e descida.

O arranque oficial do Campeonato Nacional de Juvenis está previsto para o fim de semana de 8 e 9 de agosto, com a primeira jornada a disputar-se maioritariamente no domingo, dia 9. A competição prolonga-se até dezembro, antes do início da segunda fase, agendada para janeiro de 2027. A equipa encarnada reforçou-se com o irmão de Manu Silva.

Matilde Matos deu mais um passo importante na carreira ao assinar contrato profissional com o Benfica até 2029. A jogadora de apenas 16 anos vai integrar os trabalhos de pré-temporada da equipa principal feminina em 2026/27, passando a trabalhar às ordens das hexacampeãs nacionais.

Considerada uma das maiores promessas da formação encarnada, a médio box-to-box representa o Benfica desde 2018 e vê este novo vínculo como um reconhecimento pelo percurso realizado: "Acima de tudo, quero aproveitar cada época da melhor forma, porque a carreira de futebolista não dura para sempre. O importante é continuar a trabalhar muito, porque acredito que o futuro será risonho", afirmou.

Benfiquista desde o início da sua ligação ao futebol, a jovem internacional portuguesa recordou que sempre sonhou vestir a camisola do Clube da Luz, assumindo que a assinatura do primeiro contrato profissional representa a concretização de um objetivo de infância.

"Foi algo que me foi incutido desde muito pequena. O meu sonho sempre foi jogar pelo Benfica e poder assinar este contrato é um sonho tornado realidade", confessou. Internacional pelas seleções jovens de Portugal nos escalões de Sub-15, Sub-16, Sub-17 e Sub-18, Matilde Matos encara esta nova etapa como mais um momento de crescimento, tanto dentro como fora das quatro linhas.

"O mais importante é continuar a evoluir como pessoa e como jogadora, dentro e fora de campo, aproveitando ao máximo todas as oportunidades que surgirem", destacou. A jovem média fez ainda um balanço muito positivo dos anos passados na formação encarnada, sublinhando a evolução que tem sentido desde a chegada ao Benfica. Por outro lado, Lena Pauels está de saída.

O Benfica oficializou a contratação de Afonso Roxo, jovem guarda-redes de 17 anos, que chega proveniente da Académica para integrar a equipa de sub-18. Depois de representar o emblema de Coimbra nas últimas duas temporadas, o guardião canhoto explicou que a decisão de rumar à Luz foi imediata.

"Depois de um jogo, chamaram-me cá e vim ver as instalações da academia. Achei incrível e nem pensei noutra coisa. Só quis vir para cá", revelou, em declarações à BTV. Visivelmente satisfeito com este novo desafio, Afonso Roxo considera que a transferência representa um passo importante na sua carreira.

"Sinto-me muito feliz por ter cá chegado. É um grande passo para mim", afirmou o jovem guarda-redes, que se descreveu como um atleta "tranquilo e seguro". Quanto aos objetivos para a nova etapa, o reforço benfiquista garante que pretende continuar a evoluir e trabalhar para chegar ao mais alto nível.

"O meu objetivo é jogar, evoluir como jogador e como pessoa, continuar a subir e estrear-me na equipa A. Sou um jogador que trabalha muito. Gosto muito de trabalhar, evoluir. E é isso, acima de tudo, que significa representar o Benfica", sublinhou.

Antes de regressar à Académica, clube que voltou a representar nas duas últimas épocas, Afonso Roxo passou ainda por Casaense, Ançã, Red Eagle Sports e Vigor Mocidade. Na temporada 2025/26 disputou 24 encontros, prestações que lhe valeram agora a oportunidade de vestir a camisola do Benfica. Igor Said também foi contratado.

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