LÍDER DO BENFICA NÃO SE ESCONDE E LANÇA DESAFIO DA LIGA DOS CAMPEÕES: “NO FUTEBOL NÃO HÁ CRITÉRIOS ANTERIORES”

António Silva recusou uma proposta milionária da Arábia Saudita. O central do Benfica, de apenas 21 anos, optou por manter-se na Luz e, consequentemente, na Europa, rejeitando uma investida formal do Al Hilal, clube que teve Jorge Jesus como treinador até maio passado.

O clube saudita, segundo avança o jornal A Bola, acenava com números tentadores que, ainda assim, não chegaram para convencer o defesa português. O Benfica iria receber 45 milhões de euros imediatos, sendo que à espera de António Silva estava um contrato de cinco anos, com um salário anual na ordem dos 7 milhões de euros líquidos.

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O central dos encarnados foi, no entanto, perentório e afastou este cenário, justificando que este não é o momento certo para uma mudança para o Médio Oriente. António Silva tem intenções de continuar a jogar ao mais alto nível e acredita que, para isso, deverá manter-se na Europa.

Apesar de ter negado a saída para o Al Hilal, a verdade é que António Silva - que foi recentemente elogiado por um ex-colega - continua a ver com bons olhos a saída para um novo projeto. O Benfica também já parece disposto a deixar sair o jogador, desde que a oferta chegue aos 50 milhões de euros pretendidos.

Em 2024/25, com a camisola do Benfica, António Silva – avaliado em 32 milhões de euros – somou 46 encontros disputados: 23 na Liga Portugal Betclic, nove na Liga dos Campeões, sete na Taça de Portugal, quatro no Mundial de Clubes e três na Taça da Liga. Nos 3.943 minutos que disputou, o central marcou dois golos e fez duas assistências.

Numa altura em que o nome de Mohamed Hadj Moussa vai ganhando cada vez mais força no Benfica e que até o jogador acredita que irá reforçar o lado direito do ataque, volta agora à tona uma história que liga o alvo dos encarnados a Arne Slot, o atual treinador do Liverpool, algo que também já havia acontecido com Orkun Kokçu.

Quando Slot ainda comandava o Feyenoord, acabou por enfrentar uma forte oposição interna para garantir a contratação de Moussa ao Patro Eisden, da segunda divisão belga. A resistência entre os observadores do clube foi intensa e o técnico neerlandês chegou mesmo a ser confrontado com vídeos e relatórios que desaconselhavam o investimento.

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Arne Slot: "Mossa? Explicaram-me que seria uma má contratação"

"Os olheiros mostraram-me vídeos para me explicarem o quão má seria a decisão de contratá-lo", contou Arne Slot em maio, numa entrevista ao jornal Algemeen Dagblad. "Mas não fiquei convencido pelos argumentos deles", completou à época, destacando que a sua convicção foi determinante e acabou por prevalecer, com o apoio decisivo do diretor desportivo Dennis te Kloese.

Mohamed Hadj Moussa acabaria por assinar pelo Feyenoord, embora nunca tenha chegado a trabalhar diretamente com Slot, que partiu pouco depois para o Liverpool. Mesmo sem o mentor inicial no banco, o extremo de 23 anos aproveitou a oportunidade e confirmou o potencial que tantos duvidaram, chegando mesmo aos 43 jogos e 11 golos na temporada 2023/24.

Stijn Stijne: "Arne Slot viu o Moussa, acreditou e lutou por ele"

Quem continua a acompanhar de perto a evolução do jogador é Stijn Stijnen, o treinador que o orientou no Patro Eisden. Em declarações ao Record, o técnico belga não poupou elogios ao antigo pupilo, revelando os bastidores da transferência para o Feyenoord. "O Arne Slot viu-o e acreditou muito nele. Lutou por ele contra muita gente. Os olheiros do Feyenoord deram um aval negativo, mas o treinador convenceu-os afirmou", contou.

Stijnen descreveu Moussa, depois, como um jogador "imprevisível, que pede bola no pé, com excelente capacidade de remate e grande mentalidade". "Quando estava connosco, era um jogador que não defendia muito, mas também aprendeu", completou.

Martim Boloto conhece bem António Silva e não tem dúvidas de que o central do Benfica tem toda a qualidade para chegar, muito em breve, a um gigante europeu, sinais esses que foram dados no Mundial de Clubes, onde o central se apresentou a um bom nível.

Martim Boloto: "António Silva? Pode ambicionar voos mais altos"

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"O António teve uma primeira época no Benfica excecional. Foi a época de afirmação na equipa principal. Depois, teve um período algo conturbado, em que as coisas não lhe saíam tão bem, mas conseguiu recuperar o nível anterior. Na minha opinião, foi um dos melhores, senão o melhor jogador do Benfica no Mundial de Clubes. Por isso, tem todas as condições para ambicionar... voos mais altos", fez notar o atleta dos sub-23 do Vizela, numa entrevista concedida ao jornal Record.

Nesta mesma conversa, Boloto, que se cruzou com António Silva nos sub-12 do clube Os Repesenses, deixou claro que o antigo colega, já nessa época, se distinguia dos demais: "Naquelas idades, a parte física faz muita diferença, embora tecnicamente ele também já fosse muito bom".

Questionado sobre onde poderá estar António Silva dentro de alguns anos, Martim Boloto foi perentório e apontou, de imediato, a Espanha: "Na La Liga, eventualmente no Barcelona. Ele sai bem a jogar, tem condições para isso". Vale lembrar que, nas últimas horas, ficou a saber-se que o Benfica está mesmo disposto a vender o central.

Em 2024/25, com a camisola do Benfica, António Silva – avaliado em 32 milhões de euros – somou 46 encontros disputados: 23 na Liga Portugal Betclic, nove na Liga dos Campeões, sete na Taça de Portugal, quatro no Mundial de Clubes e três na Taça da Liga. Nos 3.943 minutos que disputou, o central marcou dois golos e fez duas assistências.