Exclusivo - Rui Costa quer prender peça-chave no Benfica e já sabe como

A recuperação de Manu Silva está a avançar a um ritmo bastante agradável para os responsáveis do Benfica. De acordo com dados recentes, é possível que o médio ex-Vitória de Guimarães volte a ser opção para Bruno Lage no final do mês de outubro.

Segundo informação avançada pelo jornal Record, é possível que o 'camisola 16' dos encarnados seja chamado para os últimos jogos de outubro ou, num cenário menos favorável, retorne à lista de convocados para o início de novembro.

Manu Silva sofreu uma rotura completa do ligamento do cruzado anterior no joelho esquerdo em fevereiro e o diário desportivo garante que o jogador "já corre no relvado e até executa exercícios de mudança de direção", nesta fase da complexa recuperação.

O regresso ao plantel do Benfica será muito bem visto por Bruno Lage, mas a entrada no onze é complicada, devido às exibições de Richard Ríos e Enzo Barrenechea. Num momento inicial, é provável que Manu Silva seja utilizado nas Taças, mas que tenha mais minutos devido à saída de Florentino Luís para o Burnley.

Em 2024/2025, ao serviço do Benfica, Manu Silva - avaliado em 10 milhões de euros - chegou a ser opção em três encontros (Casa Pia, Estrela da Amadora e Moreirense). O jogador de 24 anos cumpriu 136 minutos pelos encarnados e fez uma assistência.

O Benfica tem se mostrado um opositor ao modelo atual da centralização dos direitos televisivos dos jogos relativos à Liga Portugal e Liga Portugal 2, que se traduziriam numa perca financeira significativa. Nesse registo, as águias optaram por sair da Liga Centralização, o que já valeu comentários por parte do presidente do organismo, Reinaldo Teixeira.

Reinaldo Teixeira: "A nossa preocupação é valorizar o produto"

"É preciso infraestruturas, ajustar os horários dos jogos para ter mais adeptos nos estádios. A nossa preocupação é valorizar o produto, promovê-lo e vendê-lo da melhor forma para melhor o distribuir", começou por dizer Reinaldo Teixeira, sublinhando a necessidade de melhorar a imagem das ligas profissionais portuguesas, de forma a valorizar o produto exportado. 

No que toca à saída dos encarnados da Liga Centralização, Reinaldo Teixeira optou por não comentar a situação: "Não me compete a mim dizer se o Benfica fez bem ou mal em sair da Liga Centralização. É uma decisão que tomou e respeitamos. As questões levantadas temos acauteladas dentro do processo e regulamento que estamos a fazer". 

Reinaldo Teixeira: "Estou convencido que o Benfica vai querer cumprir a lei"

Apesar da oposição do Clube da Luz, o presidente da Liga Portugal deixou um aviso: "Falámos com todas as SAD, incluindo o Benfica. Estou convencido que o Benfica vai querer cumprir a lei, assim como as demais SAD e a Liga".

Por fim, Reinaldo Teixeira mostrou-se "convencidíssimo" que a centralização dos direitos televisivos dos dois escalões profissionais portugueses, agora em processo, irá entrar em vigor daqui a três temporadas, no início da época 2028/2029.    

Nicolás Otamendi encontra-se na sua sexta época a serviço do Benfica e os 37 anos não pesam nas pernas do defesa central. O capitão dos encarnados foi titular em todos os jogos oficiais desta nova temporada, tendo sido o único jogador do plantel de Bruno Lage que disputou a totalidade dos minutos possíveis de águia ao peito. 

No total são cinco os jogadores que estiveram presentes em todos os oito jogos oficiais do Benfica, mas nenhum deles à exceção do argentino jogou a totalidade dos encontros. Nesse grupo estão Enzo Barrenechea, Richard Ríos, Amar Dedic e Fredrik Aursnes, que acabaram por ser substituídos em alguma ocasião. 

Estes dados não são novidade por parte de Otamendi. O veterano tem sido um titular indiscutível no Benfica, sendo um jogador que garante disponibilidade física, tal como se pôde verificar na época passada. Prova disso é o facto de o defesa não ter feito uso de grandes períodos de férias, dos quais está privado desde o verão de 2023, quando esteve dois meses sem competir. 

Durante a época 2024/2025, Nicolás Otamendi somou uns impressionantes 5.988 minutos dentro de campo, distribuídos entre o Benfica e a seleção da Argentina. Já na presente temporada, o central conta com um total de 720 minutos nos oito jogos realizados com o Benfica. 

Para além de um lugar cativo na linha defensiva do Benfica, a excelente forma de Otamendi continua a valer-lhe um lugar na seleção Argentina. O jogador foi novamente convocado para seleção campeã do Mundo em título, fazendo parte dos convocados de Scaloni para os encontros da qualificação sul-americana para o Mundial 2026, frente a Venezuela e Equador, realizados a cinco e nove de setembro, respetivamente.