Na antevisão ao dérbi diante do Sporting, António Veloso, antigo capitão do Clube da Luz, num total de 322 partidas erguendo a braçadeira, avaliou os diferentes prismas que o duelo entre os eternos rivais possui, seja da forma das equipas, ao fator casa e às decisões táticas.
O antigo lateral-esquerdo encarnado, que realizou 535 partidas de águia ao peito, começa por afastar os fantasmas da Liga dos Campeões, em declarações ao Glorioso 1904: "Se há algo de cada equipa vai fazer é tentar ganhar um ao outro. O Benfica, independentemente de ter tido alguns maus resultados nas competições europeias, não significa que agora vão perder tudo. Há que identificar aquilo que foi menos de positivo, para com o Sporting tentar alvejar a liderança",
A famosa tese de que a forma das equipas na entrada para um dérbi não significa nada foi abordada pelo antigo número 2: "Eu acho que nada é impossível. Depende sempre de como as equipas se enfrentam. Basta as coisas não correrem bem em algum momento para tudo ser diferente. A jogar em casa, apesar do adversário complicado, que não é uma tarefa fácil, é óbvio que é possível para o Benfica".
Veloso destaca ainda a importância de garantir três pontos diante do rival direto: "Se não é! É sempre importante ganhar os três pontos as equipas que lutam pelo título. Não é obrigação, mas tem obrigação de realizar uma boa exibição e tentar atingir a frente do Campeonato".
A realização do dérbi no Estádio da Luz também é considerado um fator positivo para o ex-atleta: "É sempre importante. Em casa as coisas por norma, junto dos adeptos, também correm melhor. Eu acho que não é fundamental, mas tem bastante importância.
Olhando às ideias de Roger Schmidt, Veloso garantiu que não consegue prever como o Benfica se vai apresentar: "Não sei. Por norma, diria que será com quatro, mas o treinador é que manda. Se Roger Schmidt achar que é melhor entrar com três defesas também não é mau. No meio campo, essa formação, permite que se jogue mais em quantidade e em qualidade".
Mediante a possibilidade de João Mário ser o elemento decisivo no arrumar do meio-campo, tendo em conta o seu regresso ao centro do terreno depois da mudança para três centrais, Veloso afirma: "Isso depende daquilo que o treinador pretende do jogo e de quais são as possibilidades. O treinador é que vai decidir, nem sei se será titular. Mais aí, ou Roger Schmidt acerta ou não".
É de recordar que, António Veloso realizou 535 partidas ao serviço das águias, entre os anos de 1980 e 1995, marcando oito golos. De Manto Sagrado venceu sete Ligas Portuguesas, seis Taças de Portugal e três Supertaças Cândido de Oliveira.
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