Com eleições no Benfica em mente, Noronha Lopes faz apelo aos Sócios: “Acreditamos…”

Após deixar público que apoia João Noronha Lopes nas eleições de outubro, Ricardo Araújo Pereira voltou a aparecer no universo Benfiquista para falar sobre temas relacionados com o Clube da Luz. O humorista, apesar de aparecer na campanha, deixou bem claro que não deseja trabalhar dentro do Benfica e só tem um interesse com as águias: ganhar. 

Ricardo Araújo Pereira: "Que o Benfica ganhe. Esse é o meu único interesse"

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"Não quero um cargo no Benfica, nem uma avença, nada. Já fiz vários trabalhos para o clube — como sketches ou a apresentação de uma gala — e nunca cobrei nada, porque isso seria como cobrar dinheiro à família. Só quero uma coisa: que o Benfica ganhe. Esse é o meu único interesse", começou por dizer o comunicador relativamente ao facto de trabalhar na direção de Noronha Lopes. 

Ricardo Araújo Pereira ainda explicou o apoio ao gestor português e diz que não irá mover montanhas pelo candidato: "Conheci Noronha Lopes porque ele me enviou uma mensagem a dizer que se ia candidatar ao Benfica e queria falar comigo. Gostei do que ouvi e agora o que desejo é que ele ganhe as eleições. Depois, aperto-lhe a mão e vou para casa assistir e avaliar, como fiz com todos os presidentes". 

"O facto de ter sido um grande jogador não o habilita nem o desabilita para ser presidente. São coisas diferentes. Aquela ideia do 'bom, mas eu percebo de futebol' não é assim. O trabalho de dirigente requer um saber de futebol diferente. Caso contrário, não teríamos contratado o Jurásek", apontou Ricardo Araújo Pereira sobre a direção de Rui Costa. 

O humorista ainda concluiu a afirmar que a única coisa que interessa é o Benfica campeão: "Se preferia ver o Benfica ganhar uma Champions do que Portugal ser campeão do mundo? Os meus compatriotas não vão gostar da minha resposta — e ela vai ser pior do que estão à espera. Se me disseres Torneio do Guadiana ou Mundial, eu prefiro o Torneio do Guadiana". 

Jaime Antunes, antigo vice-presidente e administrador da SAD do Benfica, pondera avançar com uma candidatura às eleições para presidente do Clube, agendadas para 25 de outubro. Ao que tudo indica, o ex-dirigente dos encarnados pretende juntar-se à corrida e, possivelmente fazer frente a Rui Costa, caso este se recandidate. 

A notícia avançada pelo jornal Record sublinha que “o economista tem tido vários contactos e recebido diversas manifestações de incentivo para concorrer”. O antigo dirigente liderou a Comissão de Revisão dos Estatutos, que acabou por apresentar o trabalho final em Assembleia e foi aprovado por mais de 90% dos Sócios presentes.

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Jaime Antunes saiu em janeiro deste ano do Benfica, pois estava em desacordo com a gestão de Rui Costa, com a política de comunicação do clube, e o apoio do atual presidente dos encarnados a Pedro Proença nas eleições da Federação Portuguesa de Futebol (FPF). "Há gente com responsabilidades no Benfica que não quer esta revisão de estatutos", disse, em entrevista ao jornal Record, em março. Quando contactado para comentar o rumor, Jaime Antunes preferiu não se alongar em comentários. "É cedo para falar disso. A equipa de futebol não precisa de ruído", atirou o antigo dirigente, que concorreu nas eleições de 2003, ao lado do amigo Luís Filipe Vieira.

Recorde-se que, recentemente, o nome de Luís Filipe Vieira ganhou forças no universo Benfiquista como possível candidato às eleições de outubro. O antigo presidente das águias, embora que já tenha confessado publicamente numa entrevista à CMTV que não se vai candidatar, vê agora com bons olhos esse cenário. Ele que, em 2021, teve de abandonar o cargo de dirigente máximo do clube, pois foi detido pelo Ministério Publico, e está a ser investigado por fraude fiscal e falsificação de documentos.

Caso Jaime Antunes avance com a candidatura, poderá ser por aqui que Luís Filipe Vieira deposite os seus apoios, já que ambos reconheceram publicamente que são grandes amigos. Até à data, a corrida para a Presidência do Benfica já conta com quatro candidatos oficiais: João Diogo Manteigas, João Noronha Lopes, Martim Mayer e Cristóvão Carvalho. Rui Costa prometeu que anunciaria a sua decisão após a campanha dos encarnados no Mundial de Clubes.

O Benfica venceu o Bayern Munique (1-0), na passada terça-feira, e garantiu o primeiro lugar do Grupo C no Mundial de Clubes. Devido ao triunfo e consequente apuramento para os oitavos-de-final da prova, os encarnados encaixaram mais alguns milhões, com o valor total a ser, até agora, de 26,1 milhões de euros.

Pela participação, o Benfica tinha recebido 14,6 milhões de euros. O percurso na fase de grupos, com duas vitórias e um empate, somou mais 4,6M€ e o apuramento para os oitavos-de-final rendeu mais 6,9M€. Recorde-se que os encarnados encaixaram 71,4M€ com a campanha na Liga dos Campeões. Contas feitas, se juntarmos as verbas do Mundial de Clubes às da prova da UEFA, as águias ficam próximas dos 100M€ em prémios monetários esta temporada.

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E as coisas até podem nem ficar por aqui. Caso o Benfica vença o Chelsea, nos oitavos-de final do Mundial de Clubes, a SAD vai encaixar mais 11,3M€. Num cenário em que se qualifique para as ‘meias’, esse valor ascende aos 18,12M€. Numa possível final, o derrotado leva para casa 25,89M€ e o vencedor 34,51M€ com a campanha.

Estes números históricos seriam, sem dúvida, uma ajuda enorme para os cofres dos encarnados, principalmente antes de um mercado de transferências que promete algumas entradas e saídas. À entrada para um mercado de transferências que promete ser agitado, Rui Costa agradeceria um forte encaixe, que poderia ajudar ao reforço do plantel de Bruno Lage.

É de recordar que o Benfica passou em primeiro lugar do grupo C, após uma vitória surpreendente frente ao Bayern Munique, o primeiro triunfo dos encarnados contra os alemães em toda a sua história. Com a passagem aos oitavos de final, a equipa comandada por Bruno Lage vai bater de frente com o Chelsea, de Inglaterra, e em caso de vitória, enfrentará um clube brasileiro: ou o Palmeiras, de Abel Ferreira, ou o Botafogo, de Renato Paiva.