Telmo Pinão cronometrou 3.59,150 minutos na prova de 3.000 metros de perseguição individual C2, disputada no Velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines. Ao terminar em sétimo lugar, o atleta conquistou o primeiro diploma para Portugal nos Jogos Paralímpicos de Paris’2024.
Reagindo à prestação, Telmo Pinão não escondeu a satisfação com o resultado, mas admitiu que “o exagero no início da prova” pode ter comprometido um resultado melhor”. “O arranque foi muito bom, julgo que por volta da terceira volta exagerei um pouco. Quando digo exagerar um pouco é passar um segundo mais rápido, depois, tentei relaxar um pouco. A meio da corrida senti que estava a fluir, mas, se calhar, fui vítima do exagero no início e nas últimas voltas não me senti tão bem", explicou Telmo Pinão.
Esta é a terceira participação paralímpica do atleta de 44 anos, que acreditava que pudesse “ter atingido o segundo objetivo, depois do diploma, que era bater o recorde pessoal”, numa prova em que os dois primeiros classificados seguem para a disputado do ouro e os dois seguintes pelo bronze.
O ciclista português comparou a prova, disputada no Velódromo onde os ciclistas Iuri Leitão e Rui Oliveira conseguiram uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos, ao surf: "Afrouxamos nas retas, pedalamos na curva, é como se fossemos apanhar a onda, é como se fosse um bocadinho de surf". Voltando a lamentar que a prova junte atletas que têm as duas pernas e atletas que tem apenas uma, Telmo Leitão comentou que "não é justo", e admitiu que o atual sistema de classificação, que está a sofrer contestação, "está a fazer com que alguns bons ciclistas estejam a abandonar a competição".
O ciclista vai ainda disputar mais três provas nos Jogos Paralímpicos de Paris, uma delas de pista e as outras duas sendo provas de estrada. Relembrar que a prova que conferiu diploma paralímpico pela primeira vez para Portugal já teve o seu recorde batido duas vezes, episódio que voltou a acontecer agora com o francês Alexandre Leaute, que colocou a fasquia nos 3.24,298 minutos.
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