Rui Costa, o Presidente do Benfica, foi o responsável por abrir a Gala de 120 anos do Benfica, onde são entregues os Galardões Cosme Damião. A figura máxima do Clube da Luz começou o seu discurso recordando as grandes figuras da história encarnada.
"Boa noite, Benfica. Ilustres dirigentes de instituições nacionais e internacionais, caros dirigentes, colaboradores, técnicos e atletas do Sport Lisboa e Benfica, glórias do nosso clube, que bom é ver-vos aqui", começou o antigo camisola 10 do Glorioso.
Rui Costa continua enumerando os pais fundadores: "Caros e caras benfiquistas, meus senhores e minhas senhoras, recordemos as nossas origens. Farmácia Franco, Belém, 28 de fevereiro de 1904. Abílio Meireles, Amadeu Rocha, António Rosa Rodrigues, António Severino, Cândido Rosa Rodrigues, Carlos França, Daniel Brito, Eduardo Corga, Francisco Calisto, Francisco Gonçalves, Henrique Teixeira, João Gomes, João Goulão, Joaquim Almeida, Joaquim Ribeiro, Jorge Sousa, Jorge Afra, José Alinhares, José Rosa Rodrigues, Manuel França, Manuel Goulard, Raúl Empis, Virgílio Cunha e, claro, Cosme Damião. Os 24 nomes que, naquele dia, há 120 anos fundavam esta chama imensa que nos conquista. Esta enorme paixão que ainda nos une, assim como milhões de pessoas em todo o mundo. Obrigado pais fundadores".
O discurso de Rui Costa continua fazendo um breve resumo da história encarnada: "120 anos de história, glória, conquistas e superação. 120 anos de mística. E tudo começou naquele momento. Momento fundador de um clube cuja matriz popular nos orgulha e motiva, e que a história orgulhosamente definiu como o clube do povo. De um clube fundador que ainda hoje defende e se pauta pelos valores e virtudes que remontam à sua origem: tolerância, responsabilidade, respeito, desportivismo, compromisso, humildade, determinação, ambição, ecletismo e espírito democrático. O lema que nos acompanha desde a fundação 'E pluribus unum', De todos um, foi a forma encontrada (e bem) para sintetizar estes valores que nos guiam. Minhas senhoras e meus senhores, nos 120 anos que seguiram, o Benfica tornou-se num clube do mundo, de todos os mares e continentes, de todos os horizontes, de todas as raças e credos: maior que Portugal. Mas cujas raízes mergulham profundamente na nossa portugalidade, na nossa maneira única de ser e desta forma exclusiva de sentir o Benfica. Nos 120 anos que se seguiram, foram muitos os feitos extraordinários, as noites e tardes inesquecíveis de títulos sem paralelo que envaideceram Portugal e incentivaram o respeito do mundo. Nos 120 anos que se seguiram, nunca encontrámos rival neste nosso Portugal. No futebol, gerações e gerações de extraordinários jogadores tornaram grande um clube que nasceu para ser grande. Os 38 campeonatos são disso um bom exemplo. Mas também além-fronteiras. Demos a conhecer e conquistámos a admiração e respeito de todos os que amam este desporto, nomeadamente com a conquista da Taça Latina e das duas Taças dos Clubes Campeões Europeus que nos projetaram de uma forma nunca imaginada. Nos 120 anos também o ecletismo, que tão bem nos caracteriza, contribuiu para a dimensão que o Benfica alcançou. O ciclismo, o hóquei, o basquetebol, entre tantos outros, são disso um bom exemplo".
Rui costa terminou a sua intervenção revelando que será entregue um novo Galardão, o Galardão Fundação Benfiquista.
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