O Botafogo alcançou os primeiros três pontos na fase de grupos da Taça Libertadores, ao derrotar o Carabobo, por 2-0, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. O conjunto orientado por Renato Paiva conseguiu, desta forma, o primeiro triunfo na presente edição da prova e deixou indicadores de que o ritmo competitivo parece estar a voltar à normalidade.
Os heróis da noite foram Patrick de Paula e Matheus Martins, que apontaram os golos decisivos, já nos momentos finais do encontro. A persistência do Botafogo foi recompensada numa fase em que o adversário já demonstrava sinais de desgaste físico e quebra de concentração e a reta final foi castigadora para o emblema da Venezuela.
No rescaldo da partida, Renato Paiva destacou a importância da maturidade tática da equipa, sobretudo na segunda parte, tendo dito: "Não tivemos paciência na primeira parte, mas criámos oportunidades de golo. Depois, corrigimos essa situação sem sermos passivos".
O treinador luso, de 55 anos, sublinhou também que "às vezes confunde-se paciência com passividade", embora defenda que não tenha sido o que aconteceu. "Acabámos por encontrar espaços e eles foram recuando. Estou muito orgulho dos meus jogadores porque eles não perderem o plano de jogo, de como desmontar um bloco (baixo) tão difícil", completou.
Com estes três pontos, o Botafogo relança-se no grupo A da competição continental e dá um importante passo rumo à qualificação para a próxima fase da Libertadores. Renato Paiva, que assinou pelo emblema brasileiro em fevereiro deste ano, depois ter comentado um eventual regresso ao Benfica, consegue assim a sua segunda vitória em quatro jogos, somando ainda mais um empate e uma derrota.
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