EXCLUSIVO - LENA PAUELS BRILHA NO BENFICA E RUI COSTA JÁ PREPARA 'PRESENTE'

Menos um título esta temporada. A equipa feminina do Benfica falhou a qualificação para a final da Taça da Liga, depois de cair aos pés do Torrenese. A formação encarnada marcou presença no reduto da turma do Oeste e, depois de um empate a zero no tempo regulamentar, as grandes penalidades (7-6), ditaram um triunfo para o conjunto caseiro.

Lena Pauels, Catarina Amado, Christy Ucheibe (Carole Costa, 70'), Diana Gomes, Marit Lund, Pauleta (Carolina Tristão, 70'), Beatriz Cameirão (Anna Gasper, 46'), Caroline Møller, Chandra Davidson (Neide Guedes, 89'), Lúcia Alves e Cristina Prieto (Diana Silva, 75') foram as jogadoras que alinharam por Ivan Baptista.

A jogar no reduto do Torreense, que tem usado o Estádio do Jamor como 'casa', a equipa encarnada nunca conseguiu impor, na totalidade, a sua superioridade, perante uma equipa que foi demonstrando muita qualidade, tanto a nível defensivo, como ofensivo. Apesar das várias oportunidades, o Benfica foi para o intervalo empatado a zero.

No segundo tempo, a história foi bastante idêntica, com nenhuma das formações a conseguir encontrar o caminho para a baliza adversária. Apesar das mexidas efectuadas, Ivan Baptista nunca conseguiu quebrar o nulo. Com o apito final, o empate persistia no marcador e as decisões foram feitas na marca dos 11 metros, onde o Torreense foi mais feliz.

Um ano depois de ter conquistado a Taça da Liga, o Benfica falha a revalidação do título e mais um objetivo na temporada, ficando apenas com o campeonato e a Taça de Portugal, onde está em vantagem, frente ao Braga. O próximo compromisso das inspiradoras está agendado para dia 22 de fevereiro, na visita ao Marítimo.

Tomás Araújo foi motivo de preocupação durante o duelo com o Santa Clara. Ainda durante a primeira parte, o camisola 44 caiu no relvado, agarrado ao joelho, o que causou uma onda de alarme no Benfica. No entanto, pelo que foi apurado, o futebolista português ainda vai ser avaliado para perceber o que aconteceu.

Segundo deu conta o jornal Record, o internacional português teve queixas, como se pôde comprovar pelas expressões de dor que teve ainda durante a primeira parte da partida. Uma situação que acabou por levar Daniel Banjaqui e Sidny Cabral a fazerem exercícios de aquecimento, porém, Tomás Araújo continuou em campo.

"Pedi-lhe e ao departamento médico para aguentar até ao intervalo, é difícil queimar um momento de substituição na primeira parte. Ao intervalo pensei que tivesse que sair, mas ele disse que não", explicou José Mourinho, no final do encontro, quando foi questionado sobre o atleta.

"Espero que não", atirou o Special One, perante a possibilidade de se tratar de um problema grave. Atualmente, vive-se um ambiente de dúvida em torno do camisola 44 que, no decorrer da época transata, esteve a contas com um sério problema que o deixou bastante limitado durante meses.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Tomás Araújo - avaliado em 28 milhões de euros - já realizou o total de 30 jogos oficiais: 16 na Liga Portugal Betclic, sete na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, dois na Taça da Liga e um na Liga Portugal Meu Super. Nos 2.043 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o camisola 44 registou um golo e uma assistência.

O Benfica conquistou três pontos importantes para a corrida ao título. Porém, nem tudo foi positivo para as águias. Segundo alguns adeptos que marcaram presença no Estádio de São Miguel, os encarnados tiveram de sofrer para bater a equipa açoriana, havendo quem visasse Anatoliy Trubin pelo golo sofrido.

Bruno Aguiar: "Mas mais um golo sofrido de forma ridícula fez com que o Benfica acabasse o jogo em perigo"

"Penso que é uma vitória justa do Benfica, sobretudo pelo que fez na primeira parte. Mas mais um golo sofrido de forma ridícula fez com que o Benfica acabasse o jogo em perigo", assumiu Bruno Aguiar, antigo futebolista, em declarações prestadas ao jornal Record.

"Foi uma vitória muito sofrida, mas justa. Na primeira parte, eventualmente já a pensar no Real Madrid, não criou grandes ocasiões além dos golos. Depois sofreu aquele golo consentido. O relvado atrapalhou", adiantou Paulo Madeira, que também marcou presença no encontro entre águias e açorianos.

"O jogo foi um aquecimento para o Real Madrid. E ficaram três pormenores: o Benfica marcou dois golos no primeiro tempo; o ‘frango’ do Trubin, que acontece aos melhores; e o regresso do Rafa, que joga e faz jogar", constatou o músico António Manuel Ribeiro.

Recorde-se que o Benfica conseguiu conquistar mais três pontos importantes, que mantêm as águias na luta pelo título da Liga Portugal Betclic. Ao fim de 22 jornadas já realizadas, o Clube da Luz surge na terceira posição, com 52 pontos, os mesmos que o Sporting (segundo lugar) e a quatro pontos do Porto, contudo, os rivais ainda vão defrontar o Famalicão e o Nacional, respetivamente.