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O Benfica empatou (1-1) com o Hearts, esta quinta-feira, na segunda mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa, e confirmou a passagem ao play-off da competição, depois da goleada por 6-1 alcançada na primeira mão, no Estádio da Luz.

Apesar da rotação promovida por Marco Silva, Rui Dias encontrou uma decisão particularmente significativa no onze inicial das águias: a manutenção de Samuel Soares na baliza. Para o jornalista, a escolha deixa poucas dúvidas sobre quem será o dono da baliza encarnada na temporada, revelando uma quebra de confiança em Anatoliy Trubin.

“Algumas decisões interessantes, a principal das quais a manutenção de Samuel Soares na baliza. É ele o guarda-redes benfiquista para 2026/27. As dúvidas acabaram. O resto é indiferente. E o resto, aqui, é atribuir a decisão à quebra de confiança em Trubin”, escreveu no jornal 'Record'.

Rui Dias entende, assim, que a utilização de Samuel Soares em Tynecastle não deve ser encarada apenas como uma consequência da vantagem confortável alcançada na primeira mão. A manutenção do guardião durante mais um encontro poderá significar que Marco Silva já tomou uma decisão relativamente à hierarquia da baliza.

A escolha ganha ainda maior relevância tendo em conta que o internacional ucraniano vinha sendo uma presença habitual entre os titulares das águias, mas parece agora ter perdido espaço nas contas do técnico português, o que gerou o pedido de saída por parte de Trubin.

José Neto pregou um susto a Marco Silva perto do final da primeira parte do encontro entre Hearts e Benfica (1-1), ao ficar caído no relvado com queixas no ombro esquerdo. O defesa regressou ao balneário visivelmente combalido e, por precaução, o treinador encarnado deu indicações a Samuel Dahl para iniciar o aquecimento durante o intervalo.

O camisola 62 foi, entretanto, reavaliado pela equipa médica do Benfica e, depois de dar sinais positivos, acabou por receber autorização para regressar ao relvado. José Neto não só voltou para a segunda parte como conseguiu completar os 90 minutos, afastando os receios iniciais de uma lesão de maior gravidade.

Já depois do apito final, Marco Silva fez questão de se inteirar pessoalmente sobre a condição física do jovem defesa, numa demonstração da preocupação do técnico com um jogador que tem vindo a ganhar espaço nas contas da equipa principal. José Neto, de apenas 18 anos, tem deixado excelentes indicações desde a chegada do técnico.

Frente ao Hearts, o jovem teve ainda uma estreia especial nas provas europeias, ao ser titular pela primeira vez numa competição internacional. A exibição ficou ainda marcada por um momento de destaque: foi de José Neto o passe que permitiu a Lukebakio restabelecer a igualdade no encontro.

A prestação em Tynecastle reforça, assim, a confiança depositada por Marco Silva no jovem defesa, que continua a aproveitar cada oportunidade para demonstrar que pode ter um papel importante no Benfica ao longo da temporada desportiva.

A contratação de Jakub Kaminski por parte do Benfica levanta fortes dúvidas a Luís Mateus, que considera que o extremo polaco está, para já, longe de justificar os 17 milhões de euros investidos na sua contratação neste mercado de verão.

L. Mateus: "Está longe de ser, para já, um reforço. O que não quer dizer que seja um flop. Ainda"

"Está longe de ser, para já, um reforço. O que não quer dizer que seja um flop. Ainda", escreve o diretor-executivo do jornal 'A Bola', que aponta dificuldades do jogador sobretudo quando recebe de costas para a baliza e pressionado. Para o cronista, o rendimento apresentado até ao momento deixa preocupações.

Luís Mateus entende ainda que Marco Silva está a tentar transformar o Benfica praticamente sozinho. Apesar disso, reconhece melhorias no setor ofensivo, sobretudo na ligação entre Schjelderup e Prestianni: "A química que os jogadores da frente apresentam — a mobilidade, criatividade e as dinâmicas que se observam — apresenta-se superior ao que trouxeram à luz do dia os antecessores".

A maior preocupação está na defesa e no meio-campo, explicando que "Tomás Araújo e Lenglet complementam-se na velocidade e são mais jogadores do que defesas", destacando a qualidade de ambos com bola, mas apontando dificuldades no choque e no duelo aéreo. Por isso, defende a chegada de "um central e um médio defensivo mais agressivo".

A gestão do mercado é igualmente alvo de críticas, considerando que a sucessão de nomes associados ao Benfica para o eixo defensivo demonstra falta de planeamento e escreve que "o mercado do Benfica é o exemplo perfeito daquilo que não se deve fazer". Um titular do PSV foi o último nome apontado às águias.