Produto da formação do Clube da Luz há pouco mais de 50 anos, Fernando Santos, atual selecionador do Azerbaijão, foi congratulado na gala ‘Gazetta Awards’. O antigo selecionador da seleção nacional recebeu o prémio ‘Legend’ das mãos de Demis Nikolaidis, internacional grego que participou em 54 encontros, com quem o luso conquistou a Taça da Grécia pelo AEK em 2001/2002.
Fernando Santos – Uma vez grego, sempre grego
O antigo treinador do Benfica foi muito aplaudido pela audiência presente na homenagem e falou sobre o carinho especial que ainda mantém com a Grécia: “Uma vez grego, sempre grego”. O berço da civilização ocidente foi um lugar muito especial para Fernando Santos, tendo passado por diversos clubes ao longo de quase 40 anos de carreira como treinador. Orientou clubes como o AEK, de Atenas (2001/2002, 2004/2005 e 2005/2006), o Panathinaikos (2002/2003, mas só apenas durante 8 jogos) e o PAOK (de 2007 até 2010). Por fim, tornou-se selecionador da seleção nacional grega em 2011, onde permaneceu até 2014, antes de tomar as rédeas da seleção das quinas.
Em Portugal, pode-se dizer que Fernando Santos experimentou de tudo um pouco. Começou por ser treinador-adjunto de António Fidalgo, ex-treinador e guarda-redes que passou pelo clube das águias, no Estoril. Tornando-se depois o treinador dos estorilistas entre 1987/88 e 1993/94, saiu da beira da margem do rio Tejo e veio para a Amadora treinar o Estrela. Após sair dos tricolores, Santos mudou de ares e foi para o norte de Portugal, para o Porto. Lá, imediatamente, ganhou um campeonato nacional e uma supertaça em 1998/99. No ano a seguir, ganhou, novamente, a supertaça e somou uma taça de Portugal para o seu currículo. Por fim, antes de ir para a Grécia, volta a triunfar na taça de Portugal. Ainda treinou o Benfica e o Sporting, mas não foi bem-sucedido.
Por fim, após as aventuras na Grécia, e ao serviço da seleção helénica, onde conseguiu levá-los à fase eliminar do Euro 2012 e ao Mundial de 2014, a seleção nacional portuguesa chamou o treinador lisboeta. Aqui conseguiu conquistar o tão esperado e memorável campeonato europeu, em 2016. Em 2018/2019 vence ainda a primeira edição da Liga das Nações, antes de despedido do lugar de selecionador após a fraca prestação de Portugal no mundial de 2022.
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